Les dirigeants de l'Union européenne sont reçus ce jeudi à Pékin, en Chine, pour un sommet entre les deux grandes puissances. Leur relation commerciale, tendue sur de nombreux sujets, sera au cœur des échanges.
1975-2025 : la Chine et l'Union européenne fêtent cette année les 50 ans de leurs relations diplomatiques. Pour marquer ce demi-siècle de liens, les dirigeants des institutions européennes - le président du Conseil européen, António Costa, et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen - se rendent à Pékin ce jeudi 24 juillet.
Au programme de ce déplacement, une rencontre notamment avec le président chinois, Xi Jinping. Un rendez-vous lors duquel ils « discuteront des relations entre l'UE et la Chine et des défis géopolitiques actuels, notamment la guerre menée par la Russie en Ukraine », selon un communiqué des instances européennes. Rendez-vous a aussi été pris avec le Premier ministre chinois, Li Qiang, pour aborder « plus en détail les aspects commerciaux et économiques de la relation ».
Si les contentieux sont nombreux entre les deux géants économiques, ils n'empêchent pas les échanges de s'intensifier depuis ces vingt dernières années. Du moins pour le moment. Illustration de cette relation complexe en trois chiffres clés.
C'est le montant qu'ont atteint, en 2024, les échanges de biens et de services entre l'UE et la Chine, d'après les chiffres publiés par le Conseil de l'UE sur son site Internet. Autrement dit : chaque jour, près de 2,3 milliards d'euros sont échangés entre les deux grandes puissances. La majorité de ces échanges ont porté sur des biens (732,2 milliards d'euros), contre 112,8 milliards d'euros de services.
À l'échelle de la planète, ces échanges représentent près d'un tiers du commerce mondial de biens et de services (29,6 %) et plus d'un tiers (34,4 %) du produit intérieur brut (PIB) mondial.
📉 Un déficit commercial à 305 milliards
Les deux blocs ne profitent pas de la même façon de ces échanges. Les Vingt-Sept enregistrent en effet un déficit commercial considérable avec la Chine, qui a atteint quelque 305 milliards d'euros en 2024 (+2,7 % par rapport à l'année précédente). Ils ont importé pour 519 milliards d'euros de biens chinois, mais n'ont exporté qu'à hauteur de 213,2 milliards d'euros.
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Ce déficit ne fait que se creuser depuis le milieu des années 2010, hormis en 2023 où il s'est réduit après avoir atteint un niveau record - près de 400 milliards d'euros - l'année d'avant. Si les exportations ont pourtant augmenté jusqu'en 2023, leur rythme s'est révélé beaucoup moins soutenu que la hausse des importations de produits chinois.
L'UE est aujourd'hui le premier partenaire commercial de la Chine (celui vers lequel elle exporte le plus). L'inverse n'est pas réciproque, puisque Pékin est le troisième partenaire commercial des Européens, derrière les États-Unis et le Royaume-Uni.
Les Vingt-Sept se font principalement livrer par la Chine des équipements audio et de télécommunication, des machines et appareils de bureau et électriques. Et envoient surtout des machines, des voitures et des pièces automobiles.
💸 Des investissements directs à 10 milliards chacun
Le stock d'investissements de l'UE en Chine - c'est-à-dire les fonds placés par des investisseurs européens dans des entreprises chinoises - s'est élevé à près de 232 milliards d'euros en 2023, selon le Conseil de l'UE. Quant aux investissements directs étrangers (IDE) des Vingt-Sept, ils ont atteint 10,1 milliards d'euros en 2024. Et ont principalement été fléchés vers les secteurs de l'automobile, des matériaux de base et des technologies de l'information et de la communication.
En parallèle, le stock d'investissement de la Chine dans l'UE a été bien moindre : 65 milliards d'euros en 2023. Le flux d'IDE chinois a été toutefois quasiment similaire à celui des Européens, représentant 9,4 milliards d'euros en 2024 (contre 5,2 milliards d'euros en 2023). Ces derniers ont été dirigés principalement vers l'industrie automobile, le secteur du divertissement, des médias et de l'éducation, ainsi que les produits et services de consommation.
