Julien Gouesmat
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L'industrie automobile avait sonné l'alarme dès le début du mois de juin (Photo d'illustration)
LTD/Bénédicte Desrus/Sipa USA
Il y a un peu moins d'un mois, le 4 juin dernier, l'Association européenne des fournisseurs automobiles tirait la sonnette d'alarme sur la pénurie d'aimants permanents et de terres rares en Europe. Le groupe d'intérêt qui représente plus de 3 000 entreprises alertait sur les maigres 25 % de licences d'exportations accordés par Pékin depuis le mois d'avril. Alors que des chaînes de productions de Ford fermaient outre-Atlantique, le risque d'une paralysie du secteur automobile européen était à son paroxysme.
Le branle-bas de combat des 27 a permis d'aboutir à la création d'un « canal vert » avec la Chine le 7 juin dernier. Vendredi dernier, Pékin a également annoncé rétablir ses expéditions vers les États-Unis. Seulement, 3 semaines ont passé depuis la mise en place du canal avec l'Europe et, pour les industriels de l'automobile, la situation « reste très critique ».
Au cours des dix derniers jours, Pékin a bien lâché du lest conformément à ses annonces. En effet, « une part importante des licences d'exportation urgentes a été accordée limitant probablement le risque de perturbations de la chaîne d'approvisionnement dans les semaines à venir » fait savoir à La Tribune l'Association européenne des fournisseurs automobiles.
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Mais cette bonne nouvelle à court terme masque des incertitudes. Malgré un léger mieux, les flux de terres rares et d'aimants permanents ne sont pas revenus à leur niveau d'avant avril, au point que le risque de perturbations de la chaîne d'approvisionnement en terres rares reste important à moyen terme. « 50 à 60 % du total des licences demandées ont été délivrées à ce jour, tandis que 25 % supplémentaires des demandes doivent être approuvées dans les deux prochaines semaines afin d'éviter de nouvelles perturbations pendant l'été », selon les fournisseurs automobiles.
Julien Gouesmat
