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La France comptera bientôt deux pôles de compétitivité dédiés aux sujets d’innovation autour de l'eau : Aqua-Valley dans le sud, et le pôle issu de la fusion prochaine d'Hydreos et Dream Eau & Milieux dans le nord.
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... , majeurs, de l’eau. Explications.
Petites turbulences suivies de quelques changements au sein des pôles de compétitivité... Il y a presqu'un an, en mars 2023, le pôle de compétitivité France Water Team, axé sur les enjeux de l'eau, était recalé à l'issue de la phase V de labellisation (2023-2026) diligentée conjointement par le ministère de l'Economie et des Finances et Régions de France. Une claque, à l'heure où les enjeux sur l'eau sont plus que jamais stratégiques. En Occitanie, le pôle DERBI, spécialisé dans les énergies renouvelables, était quant à lui labellisé pour un an « prolongeable à quatre ans sous certaines conditions ». Il vient de récupérer sa labellisation, avec demande expresse de fusionner avec le cluster régional Cemater.
Pour mémoire, le pôle de compétitivité France Water Team est la fédération de trois pôles de compétitivité fondateurs, opérée début 2019 : Aqua-Valley (région Occitanie et PACA, basé à Montpellier), DREAM Eau & Milieux (en région Centre Val-de-Loire) et Hydreos (région Grand Est). Le non-renouvellement de cette labellisation a signé la fin de ce modèle fédéral. Selon Yvan Kedaj, directeur d'Aqua-Valley, « le modèle fonctionnait entre les équipes mais la gouvernance et l'organisation des financements ont été jugées trop complexes »...
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En mars 2023, le président de France Water Team, Sylvain Boucher, avait en effet émis des suppositions sur les raisons de cette non-labellisation, liées à l'organisation et à la gouvernance de France Water Team : « La seule critique possible est le fait qu'on soit organisé en fédération et non pas un pôle fusionné, alors que la Direction générale des entreprises ne voulait voir qu'une seule tête. Mais c'était le fruit d'une logique de respect des bassins hydrographiques, et du fait que les compétences de l'eau sont territoriales, avec des Régions très investies », expliquait-il à La Tribune.
