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Le conservateur David Cameron vainqueur de législatives britanniques aux allures de séisme, poursuit la formation de son gouvernement tandis que l'opposition travailliste se cherche un nouveau chef de file. Conforté par un résultat inespéré qui lui a donné la majorité absolue, le leader des Tories a rendu visite vendredi à la reine Elizabeth II, au palais de Buckingham, recueillant son assentiment formel pour la formation du nouveau gouvernement.
David Cameron a ainsi maintenu Nicky Morgan en tant que ministre de l'Education, et a nommé Michael Gove ministre de la Justice à la place de Chris Grayling qui remplace William Hague comme chef des conservateurs à la chambre des Communes. Chris Grayling sera chargé de superviser les réformes constitutionnelles parmi lesquelles les transferts de pouvoirs promis à l'Ecosse mais aussi aux autres régions du Royaume-Uni. Chris Grayling devrait en outre chapeauter le projet de loi pour donner aux députés anglais un droit de veto sur les lois votées à Westminster et ne concernant que l'Angleterre.
Mark Harper, secrétaire d'Etat aux handicapés dans le gouvernement sortant, a quant à lui été nommé "chief whip", la personnalité chargée de faire respecter la discipline du parti parmi les parlementaires conservateurs. Il avait auparavant été secrétaire d'Etat chargé de l'immigration mais avait été contraint de démissionner en février 2014 pour avoir employé de façon irrégulière sa femme de ménage.
Ces annonces font suite au renouvellement, dès vendredi, de la garde rapprochée de David Cameron qui a confié à nouveau les quatre postes clé de son cabinet à George Osborne (Finances), Theresa May (Intérieur), Philip Hammond (Affaires étrangères) et Michael Fallon (Défense). Le maire de Londres, Boris Johnson, était pressenti pour entrer au gouvernement mais, pour l'heure, aucune annonce n'a été faite en ce sens.
Les résultats définitifs après dépouillement des 650 circonscriptions allouent 331 députés aux conservateurs (+24), 232 aux travaillistes (-26), 56 au SNP (+50), huit aux libéraux démocrates (-49), 1 à l'Ukip (-1). Le Labour a été laminé en Ecosse, où les indépendantistes du SNP ont raflé 56 des 59 sièges en jeu dans leur région autonome, jusqu'ici considérée comme un fief travailliste inexpugnable. "Les électeurs britanniques ont rendu un verdict écrasant sur le dos de deux grands partis nationaux, remis le pouvoir à un troisième et déclenché une révolution en Ecosse", résume le Times dans son éditorial de samedi. Le "vrai travail" de David Cameron "commence maintenant", écrit encore le quotidien, qui souligne comme ses concurrents les défis qui attendent le Premier ministre : maintenir l'Ecosse sous la bannière de l'Union Jack, et la Grande-Bretagne dans le giron de l'Union européenne.
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Nombre d'analystes avaient prédit "un bain de sang" politique, et ils avaient raison. Nigel Farage, le chef de file du parti europhobe Ukip, battu à South Thanet, a été le premier à démissionner, portant un coup sévère à son parti, pourtant crédité d'un score flatteur de près de 13% en voix. Peu après, le leader libéral-démocrate Nick Clegg, 48 ans, a jeté l'éponge au sortir d'une nuit "dévastatrice", selon sa propre expression. Ed Miliband, 45 ans, le patron des travaillistes, a suivi le même chemin, endossant "l'entière responsabilité de la défaite". Les autres grands perdants sont les instituts de sondages qui n'ont cessé de prédire un résultat ultra serré, voyant les deux partis traditionnels frappés de déclin dans un paysage caractérisé par le multipartisme.
Le SNP décuple presque sa représentation à la Chambre des communes. "Le lion écossais a rugi cette nuit", s'est félicité son ancien leader, Alex Salmond. Le triomphe du SNP est symbolisé par l'élection de Mhairi Black, une étudiante de 20 ans qui devient la plus jeune députée de Westminster depuis 1667, aux dépens du député sortant et cadre du Labour Douglas Alexander.
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Critiqué pour son manque d'engagement en début de campagne, David Cameron, à peine réélu, a réitéré sa principale promesse : l'organisation d'ici à 2017 d'un référendum sur le maintien ou non du pays dans l'Union européenne. Une perspective inquiétante pour ses partenaires européens, qui craignent un "Brexit", un acronyme désignant une sortie du club des 28. Le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker, dont David Cameron avait contesté la nomination, a envoyé ses félicitations, se déclarant prêt à "conclure un accord équitable pour le Royaume-Uni au sein de l'Union européenne". Le président de l'exécutif bruxellois avait déjà ouvert la porte à des modifications mineures des traités.
(Avec AFP)
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