Laurence Bottero
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A Istres, l'autodrome de Miramas permet à BMW Group de tester véhicules et nouvelles technologies.
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Une boucle ovale de 5 kilomètres, le mont Ventoux à proximité et un climat qui permet un usage toute l'année. À Istres, l'autodrome de Miramas est depuis quarante ans la propriété de BMW Group. Si le circuit, conçu dans les années 1920, a accueilli en 1926 le Grand Prix de France, depuis quatre décennies, le constructeur allemand en fait l'un de ses plus importants centres d'essai. C'est notamment ici qu'il y a vingt ans, il testait déjà l'hydrogène. C'est aussi là qu'il a conçu et perfectionné ses véhicules de course.
Des tests d'endurance notamment sont menés dont le vieillissement accéléré des véhicules et des essais à haute vitesse alors que la pente régulière du Mont Ventoux, permet d'éprouver l'endurance des freins et leur capacité de refroidissement. « Nous testons l'électrification — BMW est en avance par rapport au marché — l'aide à la conduite et la connectivité et aussi tout ce qui relève de la technologie », égrène Vincent Salimon.
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La technologie justement est un enjeu majeur pour le constructeur qui rappelle être le seul à ne pas avoir mis fin à son offre thermique tout en ayant considéré l'électrique depuis près de vingt ans. « Nous avons une vision pérenne et de long terme comme le prouve notre intérêt pour l'électrification depuis 2007-2008. En parallèle, nous avons développé la motorisation hybride rechargeable. Quant à l'hydrogène, nous y croyons fortement, nous commercialiserons d'ailleurs un véhicule à hydrogène en 2028 », détaille le président de BMW Group France. Qui croit à la variété des solutions technologiques pour répondre à la fois aux enjeux de décarbonation et aux besoins des utilisateurs. « L'électrique à batterie est parfait pour une mobilité urbaine, en revanche la mobilité professionnelle, celle des entreprises, nécessite de l'autonomie. L'hydrogène offre une autonomie stable, une recharge rapide. Nous regardons toutes les technologies, nous sommes pro-actifs sur ces sujets ».
Laurence Bottero
