L'assureur annonce le lancement d'un programme de rachat d'actions pour un montant maximum de 3,8 milliards d'euros, en vue de les annuler dans ce cadre. Cette opération vise, selon le groupe, à compenser la dilution des bénéfices résultant de la vente de sa filiale de gestion d'actifs AXA IM à BNP Paribas Cardif pour un montant total de 5,1 milliards d'euros en cash. Cette transaction, annoncée il y a un an et bouclée cette semaine, se traduit pour l'assureur par une plus-value de 2,2 milliards, ainsi que par une baisse du résultat opérationnel d'environ 400 millions d'euros par an.
L'assureur connaît depuis plusieurs mois une forte progression de son cours de Bourse, de près de 20 % depuis le début de l'année et de 30 % sur un an, dans un contexte plutôt favorable pour le secteur de l'assurance. La stratégie de recentrage du groupe sur ses métiers cœur, notamment l'assurance dommages, et de désensibilisation du bilan aux marchés financiers, entamée depuis 2019, porte également ses fruits.
C'est dans le cadre de ce tournant stratégique que AXA a décidé de vendre sa filiale de gestion d'actifs, pourtant longtemps considérée comme un actif stratégique. Mais cette industrie est soumise à un contexte concurrentiel de plus en plus dur, notamment avec la déferlante de la gestion passive, mettant les marges sous pression.
Si AXA a choisi de céder sa filiale, estimant qu'elle n'avait pas la taille critique, son concurrent Generali a choisi de son côté de rapprocher ses activités de gestion d'actifs avec celles du groupe bancaire française BPCE. Dans cette même logique de taille critique, BNP Paribas a choisi de se renforcer avec cette acquisition, alors que Société générale avait fait le chemin inverse en sortant de ce métier.
