Régler par carte en magasin sans taper son code sur le terminal de paiement, ce n'est plus de la science-fiction. Au cours du seul mois de septembre, la France a enregistré près de 22 millions de paiements par carte sans contact, soit un triplement en l'espace de douze mois, selon une étude publiée le 23 novembre par le cabinet Galitt. Les efforts déployés depuis cinq ans par les promoteurs de la technologie sans contact commenceraient-ils enfin à payer ? Ce serait aller un peu vite en besogne, estime en substance Galitt, qui souligne que les 22 millions de transactions sans contact réalisées en septembre représentent 3% seulement du nombre total de paiements par carte effectués sur la même période. Reste que les paiements sans contact ne peuvent aujourd'hui dépasser le seuil de 20 euros par transaction. A l'aune de cette limite, les 22 millions de transactions sans contact de septembre revêtent une tout autre ampleur, puisqu'elles pèsent 30% du total des paiements par carte inférieurs à 20 euros, d'après Visa Europe.
Pour mémoire, lors de la présentation des résultats annuels de l'émetteur européen de cartes bancaires, le 27 janvier dernier, Gérard Nébouy, directeur exécutif de Visa Europe France, avait fait le pari que le nombre de paiements par carte sans contact atteindrait cette année les 100 millions dans l'Hexagone, contre 22 millions en 2014, année qui avait déjà vu les transactions sans contact multipliées par huit. Pari gagné : « Cette année, le nombre de paiements par carte sans contact s'élève déjà à 110 millions en France, ce qui représente un chiffre d'affaires de 1,1 milliard d'euros. Le démarrage du sans contact avait certes été plutôt tranquille, mais on assiste aujourd'hui à un changement du comportement des consommateurs, qui voient dans ce mode de paiement un gain de temps considérable », indique Gérard Nébouy.
Outre cette évolution sociétale, les infrastructures indispensable à l'essor du sans contact sont désormais en place. Environ 40 millions de cartes de paiement sans contact ont pris place dans les portefeuilles des Français, ce qui représente 60% du total des cartes. « Les banques ont diffusé massivement les cartes sans contact. Quelque 23,7 millions de cartes Visa sans contact sont ainsi en circulation en France, soit 52% du nombre total de porteurs de cartes Visa », renchérit Gérard Nébouy. Et d'ajouter : « Parallèlement, le cycle de renouvellement des terminaux de paiement permet d'avoir aujourd'hui 500.000 commerçants - dont un nombre croissant de grandes enseignes - équipés du sans contact, soit 30% du parc global. » Pour le dirigeant, « une masse critique a ainsi été atteinte, tant sur le plan du nombre de cartes sans contact que sur celui du nombre de terminaux équipés. »
Il faut dire que le gouvernement pousse à la roue, bien décidé à moderniser les moyens de paiement. Le 15 octobre, lors du lancement d'une stratégie nationale des moyens de paiement, Michel Sapin, le ministre des Finances, avait ainsi indiqué que la totalité des terminaux de paiement des commerçants devraient être équipés de la fonction sans contact, d'ici au 1er janvier 2020. Des efforts qui se heurtent à la crainte des Français de voir leurs données bancaires piratées : d'après un sondage publié début juin par l'institut CSA pour le compte de Bercy, les trois quarts des personnes interrogées considèrent que le paiement sans contact les expose davantage au risque de fraude. « Le paiement sans contact ne génère pas de risque particulier, d'autant plus qu'il ne concerne que des paiements inférieurs ou égaux à 20 euros », affirme Gérard Nébouy.
De fait, le 9 juillet, en présentant le rapport annuel de l'Observatoire de la sécurité des cartes de paiement, Christian Noyer, qui était alors gouverneur de la Banque de France, avait indiqué qu'à 0,015% du montant total des paiements, le taux de fraude sur les paiements par carte sans contact était à peine plus élevé que celui des paiements par carte en magasin (0,010%), et très inférieur au taux de fraude sur les paiements par carte à distance (0,248%). De plus, pour Gérard Nébouy, un sondage n'est qu'un sondage :
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Pourtant, c'est bien un sentiment d'insécurité qui est invoqué par 49% des quelque 2.000 Français interrogés par Deloitte pour expliquer leur frilosité au paiement sans contact, non pas par carte cette fois-ci, mais par mobile. Selon une étude publiée le 19 novembre par le cabinet d'audit, seuls 8% des propriétaires de smartphones interrogés ont déjà utilisé leur mobile pour payer en magasin. Et 59% de ceux qui n'ont jamais tenté l'expérience n'ont aucune envie de franchir le pas.
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La partie ne semble donc pas gagnée pour les auteurs des diverses initiatives en cours dans ce domaine, l'une des dernières en date étant Orange Cash. La donne changera peut-être lorsqu'Apple Pay arrivera en France, la firme à la pomme s'y entendant pour dicter les tendances. « Nous soutenons Orange Cash, nous sommes associés à Apple Pay au Royaume-Uni et nous travaillons également avec d'autres acteurs, pour développer des solutions sous Android dans le cloud [fonctionnalité HCE (host card emulation) ; Ndlr] », indique Gérard Nébouy. « En matière de paiement mobile, qui vient en complément des paiements par carte, nous sommes agnostiques », insiste le patron de Visa Europe France. En attendant de voir laquelle de ces solutions s'imposera au marché.
