La France sera l'un des pays européens les plus présents au salon de défense IDEX aux Émirats Arabes Unis (EAU), qui ouvre ses portes ce dimanche dans un contexte sanitaire compliqué. Sans surprise, les Russes et les Chinois ainsi que les Israéliens (Rafael, Elbit, IAI), plus discrètement en revanche, ont quant à eux débarqué en force à Abu Dhabi. En revanche, les Américains auront une présence limitée en raison de la Covid-19. Dans ce contexte si particulier, Paris veut montrer son attachement à Abu Dhabi, partenaire stratégique majeur dans la région, où depuis dix ans environ les armées françaises sont déployées de manière permanente avec les Forces françaises aux EAU (FFEAU). Soit entre 700 et 1.000 militaires selon les périodes. Résultat, les EAU sont le premier partenaire militaire de la France, hors pays de l'OTAN.
La ministre des Armées Florence Parly a notamment fait le déplacement (du 20 au 22 février). C'est sa sixième visite aux Émirats Arabes Unis depuis son arrivée à l'Hôtel de Brienne. "Une relation très dense et interpersonnelle", a précisé le porte-parole du ministère des Armée Hervé Grandjean. Outre les négociations en cours sur les prospects armements, elle devrait évoquer les grands dossiers régionaux (Libye et Mali). Au Sahel, Abu Dhabi soutient la France et a notamment promis à la force G5 Sahel 30 millions d'euros, dont 10 millions ont déjà été versés.
Quelques grands patrons français sont également présents à IDEX comme Patrice Caine (Thales), Eric Béranger (MBDA) ou encore Bruno Even (Airbus Helicopters) et Bruno Berthet (Rafaut) pour accueillir les délégations étrangères venues principalement du Moyen Orient et d'Asie sur leur stand. Enfin, une délégation de parlementaires de haut niveau, dont la présidente de la commission de la défense de l'Assemblée nationale, Françoise Dumas, et le vice-président de la commission des affaires étrangères et de la défense du Sénat, Cédric Perrin, complète l'équipe de France sur un terrain difficile.
