Jean-François Fallacher va prendre les rênes de l'opérateur de satellites Eutelsat en tant que directeur général à partir du 1er juin. Il remplacera Eva Berneke aux commandes de l'entreprise depuis janvier 2022.Ces dernières semaines, le départ de la directrice générale d'Eutelat Eva Berneke semblait de plus en plus inéluctable. Piloté d'une main ferme par l'Élysée, l'avenir d'Eutelsat, dont la santé financière reste très fragile, fait partie des dossiers jugés prioritaires par les pouvoirs publics. Pourquoi ? En raison essentiellement de la survie même de la constellation spatiale européenne IRIS², dont il doit être l'un des grands contributeurs financiers privés (près de deux milliards d'euros sur un projet qui pourrait atteindre les 11 milliards) et aussi de la protection d'un opérateur français de satellites jugé souverain. L'État estimait ces derniers mois qu'Eutelsat pouvait être le maillon faible d'IRIS² en raison de sa grande vulnérabilité financière. Dès lors, Eva Berneke semblait condamnée à court terme.
« Il fallait un électrochoc », explique-t-on sobrement à La Tribune. Il se traduit donc par le départ d'Eva Berneke, décidé lors d'une réunion du conseil d'administration d'Eutelsat tenue le 4 mai, et la nomination de Jean-François Fallacher en tant que directeur général au 1er juin. Une arrivée « agréée » par l'Élysée, qui suit ce dossier comme le lait sur le feu. « Cela donne le signal que l'État se bouge en prenant conscience de l'importance du dossier Eutelsat. Il envoie aussi un signal de rebond », note un autre observateur. Un signal de rebond qui pourrait être de nature à rassurer investisseurs et actionnaires d'Eutelsat, malmenés ces derniers temps. Eutelsat ne verse plus de dividendes à ses actionnaires depuis la prise de contrôle de OneWeb en 2023
Orange et Eutelsat, vers un futur mariage ?
Pour Eutelsat, l'arrivée de Jean-François Fallacher va faire entrer l'opérateur « dans une nouvelle phase après l'intégration avec OneWeb et s'inscrit pleinement dans un futur IRIS². Cette nomination est une évolution naturelle qui permet à Eutelsat de s'inscrire pleinement dans l'écosystème des télécommunications ». Il rejoint Eutelsat après une longue carrière au sein d'Orange où il était dernièrement vice-président exécutif et directeur général d'Orange France. Auparavant, il a dirigé les opérations d'Orange dans plusieurs pays dont l'Espagne, la Roumanie et la Pologne. De nationalité française, il est diplômé de l'École Polytechnique et de l'École Nationale Supérieure des Télécommunications de Paris.
