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Basé à Herstal (Belgique) et détenu à 100% depuis 1997 par Wallonie Entreprendre, outil économique et financier de la Région wallonne, FN Browning Group avait déjà regardé le dossier en 2022 avant de le refermer.
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Selon nos informations, le groupe belge FN Browning Group (ex-Herstal Group) qui s'intéressait à l'entreprise Verney-Carron comme La Tribune l'avait révélé, a déposé une offre ferme pour la reprise de l'armurier stéphanois, détenu depuis mi-2022 à 65% par le groupe Cybergun et à 35% par la famille Verney-Carron (via Verney-Carron Développement). Mi-février, Verney-Carron a été placé en redressement judiciaire par le tribunal de commerce de Saint-Etienne. La juridiction commerciale a prononcé une période d'observation de six mois pendant laquelle les dettes de la société Verney-Carron sont gelées, avec une audience pour faire le point le 9 avril.
Basé à Herstal (Belgique) et détenu à 100% depuis 1997 par Wallonie Entreprendre, outil économique et financier de la Région wallonne, FN Browning Group avait déjà regardé le dossier en 2022 avant de le refermer. Contacté par La Tribune, FN Browning Group n'a pas souhaité faire de commentaires.
Le tribunal a désigné un administrateur judiciaire pour accompagner la gestion de l'entreprise. Les ventes de Verney-Carron, en difficulté depuis des années, ont continué à chuter l'an dernier, avec un chiffre d'affaires passé sous la barre des 4 millions d'euros contre 5,45 millions en 2023, avait dévoilé l'AFP. Le passif cumulé déclaré par la direction est de près de 20,4 millions d'euros. Le redressement judiciaire va également permettre aux 68 salariés, sous le régime de l'activité partielle jusqu'à la fin février et qui n'ont reçu ni le 13e mois en fin d'année, ni le salaire de janvier, d'être pris en charge par l'AGS (Association pour la gestion du régime de Garantie des créances des Salariés). « Cette décision du tribunal de commerce donne, il nous semble, un ultime sursis pour la pérennité de l'entreprise et de ses emplois », a réagi la section CGT des salariés de Verney-Carron.
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Créé en 1820, Verney-Carron est le dernier fabricant français d'armes de petit calibre. Longtemps spécialisée dans les armes de chasse, la manufacture a inventé et commercialisé à partir de 1990 les « Flashballs », des armes défensives utilisées par la police nationale française pendant une vingtaine d'années. La récente orientation vers la fabrication d'armes de guerre de petit calibre n'a pas réussi à compenser la perte du marché avec le ministère de l'Intérieur, et le recul des ventes de fusils et de carabines de chasse et de tir. En novembre 2023, la société avait conclu un contrat cadre pour la livraison d'armes de petit calibre à l'Ukraine. Ce contrat prévoyait la livraison de 10.000 fusils d'assaut, 2.000 fusils de précision et 400 lance-grenades pour un montant estimé à environ 36 millions d'euros. Un contrat qui pour le moment n'a jamais été mis en œuvre.
