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Après la Grèce (12 avions neufs et 12 d'occasion) et la Croatie (12 d'occasion), la Serbie serait le troisième pays européen à opter pour le Rafale.
Reuters
Tous les voyants sont au vert pour que le Rafale de Dassault Aviation atterrisse en Serbie. Techniquement, les négociations ont été bouclées au début de l'été, selon nos informations, mais ce contrat a une dimension très géopolitique (tensions régulières entre la Serbie et le Kosovo). Mi-juillet, le chef de l'État Emmanuel Macron a souligné dans un communiqué l'engagement du président serbe, Aleksandar Vucic « en faveur du de la normalisation des relations entre la Serbie et le Kosovo, en appui à la médiation européenne et a appelé à la pleine mise en œuvre des accords de Bruxelles-Ohrid ». Un nouveau point positif pour une éventuelle signature du contrat.
C'est donc à Emmanuel Macron qu'il revient d'autoriser la signature de ce contrat entre Belgrade et l'avionneur français. Le président, qui pousse toutefois depuis plusieurs mois pour obtenir cette commande de 12 Rafale, effectue une visite en Serbie les 29 et 30 août à l'invitation du président serbe, Aleksandar Vucic, très intéressé également par une centrale nucléaire construite par EDF. Contacté par La Tribune, Dassault Aviation n'a pas souhaité commenter.
Cette commande aurait pu être signée avant l'été mais la visite d'Emmanuel Macron en Serbie a été finalement repoussée de quelques semaines. Le président serbe, qui a également obtenu le soutien de la France à l'intégration de la Serbie dans l'Union européenne, avait déclaré après un voyage à Paris en avril que Belgrade avait « conclu des accords concrets concernant l'achat de Rafale. Je m'attends à la signature du contrat dans les deux prochains mois, en présence du président français, ce qui est extrêmement important pour notre pays ».
En février, lors d'une précédente allusion à un possible achat à la France de Rafale, Aleksandar Vucic avait annoncé être prêt à mettre 3 milliards d'euros sur la table.
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La campagne de Dassault Aviation en Serbie, fortement soutenue par la France, a été lancée depuis plusieurs années. Au départ, les discussions portaient sur seulement six appareils, puis finalement sur 12, comme l'avait révélé La Tribune. Dassault Aviation a remis une offre en mars 2022. S'il se concrétise, ce contrat entre pleinement dans les plans industriels de Dassault Aviation, qui recherche des commandes de taille relativement modeste (entre 12 et 18 appareils) pour compléter son calendrier de livraisons issues de grands contrats gagnés aux Émirats Arabes Unis (80 Rafale), en France (42) et en Indonésie (42), voire en Arabie saoudite, où il est en course pour vendre 54 appareils.
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