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"C'est la fusée de tous les records, nous n'avons jamais lancé une Ariane 5 aussi grande et aussi puissante. C'est un record mondial que nous nous apprêtons à faire", (Stéphane Israël, PDG d'Arianespace).
Arianespace
C'est un nouveau record pour Ariane 5, qui va prendre sa retraite à l'issue de ses six prochains lancements, dont celui hors-norme du télescope spatial James Webb de la NASA prévu le 18 décembre. Pour son 111ème vol (VA255), Ariane 5, conçue par ArianeGroup, a réalisé dans des conditions sanitaires très compliquées en Guyane, "le vol le plus performant jamais mis en œuvre par un lanceur vers l'orbite de transfert géostationnaire", selon l'opérateur de lancements européens Arianespace. Avec deux satellites à son bord d'une masse totale de 10.264 kg, Ariane 5, qui peut transporter deux charges utiles jusqu'à 11,2 tonnes maximum, réalise ainsi un record mondial d'injection vers cette orbite. "C'est la fusée de tous les records, nous n'avons jamais lancé une Ariane 5 aussi grande et aussi puissante. C'est un record mondial que nous nous apprêtons à faire", s'était enthousiasmé avant le lancement le PDG d'Arianespace, Stéphane Israël sur RTL.
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Pour sa deuxième mission en 2021, le lanceur lourd européen a placé deux satellites construits par Thales Alenia Space en orbite : SES-17 (6.411 kg), un satellite de télécoms qui sera opéré par le luxembourgeois SES, et Syracuse 4A (3.853 kg), un satellite de télécoms militaires développé pour le ministère des Armées. Pour cette mission, Ariane 5 a dû être modifiée pour atteindre une hauteur de 56,4 mètres, grâce à une rehausse de 1,5 mètre placée sous la coiffe longue où sont placés les satellites pour le vol.
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