Mark Post, créateur du nouveau burger, n'est pas cuisinier. Mais laborantin. Le Daily Mail rappporte dimanche qu'il a créé un steak à partir de cellules souches de vache. Médecin de formation, ce directeur du département de physiologie de l'Université de Maastrich, explique que ce projet de recherche a été rendu possible grâce à un riche donateur qui a préféré rester anonyme. Ce dernier souhaiterait « voir diminuer le nombre d'animaux de ferme abattus pour leur viande et réduire ainsi les émissions de gaz à effet de serre résultant de l'élevage ».
3000 petits morceaux de viande de vache artificielle et 200 morceaux de graisse animale créée en laboratoire
Coût de ce projet n'est pas dérisoire : 250.000 livres, soit près de 290.000 euros. Mark Post affirme que le prochain pourrait ne coûter que... 200.000 euros. Six semaines de travail ont été nécessaires pour isoler les cellules souches du muscle de la vache, les incuber dans un milieu nutritif pour qu'elles se développent et se multiplient et étirer la matière obtenue pour la faire gonfler et obtenir 3000 petits morceaux de viande de vache artificielle. Ajoutés à 200 morceaux de graisse animale créée en laboratoire, cela donne un steak.
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Le steak qui résulte de cette opération ne ressemble cependant pas à un steak traditionnel : plutôt gris et caoutchouteux. Et un doute subsiste quant à son goût. Mais pour ur Mark Post la nécessité de trouver une alternative à la viande traditionnelle mérite de poursuivre les éfforts : "la production de viande devrait doubler d'ici 2050 pour répondre à la demande et mobilise déjà 70 % de nos terres agricoles » rappelle-t-il.
En attendant, le burger éprouvette devrait être servi cette semaine dans un restaurant de Londres.
« Quand nous mettrons le pied sur l'accélérateur, nous serons difficiles à égaler » (Joelle Pineau, directrice de la recherche en IA chez Meta)
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