Contrat minier géant en Mongolie

Après six ans de négociations, le projet de la mine d'Oyu Tolgoi (la Colline Turquoise) devrait enfin démarrer. Le gouvernement mongol a paraphé ce mardi l'investissement de 4 milliards de dollars du canadien Ivanhoe Mines et de son partenaire, le géant Rio Tinto. L'anglo-australien détient déjà 10% d'Ivanhoe ainsi qu'une option pour monter à 46,6% du capital.

Oyu Tolgoi est une mine d'or et de cuivre qui a le potentiel de devenir la première du monde. Ses capacités sont estimées à 450.000 tonnes de cuivre par an et 330.000 onces d'or. Une véritable manne pour la Mongolie, qui suscite les convoitises.

Les premières prospections ont en effet commencé il y a neuf ans, mais la signature du contrat définitif a été retardée plusieurs fois. Certains s'opposaient au projet, estimant que la part qu'Ivanhoe avait accepté de donner au gouvernement mongol (34%) était largement insuffisante par rapport aux 51% réclamés.

La production pourrait commencer dès 2013 sur le site et la mine pourrait tourner à plein régime cinq ans plus tard, selon les estimations de Rio Tinto.