Total va construire la plus grande centrale solaire du monde aux Emirats

Le groupe Masdar des Emirats arabes unis a désigné un consortium constitué du français Total et de l'espagnol Abengoa comme partenaire pour la construction d'une centrale solaire de 100 mégawatts (MW) au sud-ouest d'Abou Dhabi ont annoncé, ce mercredi, les trois groupes dans un communiqué commun.

Cette centrale solaire à concentration, du nom de Chams 1 (Soleil 1), sera la plus importante au monde, précise Masdar. Elle est reconnue comme un Mécanisme de développement propre (MDP) par les Nations unies.

Dans le cadre de ce mécanisme onusien, dont le but premier est de réduire les émissions de gaz à effet de serre au niveau mondial, Chams 1 permettra d'éviter l'équivalent de 175.000 tonnes de dioxyde de carbone par an, précise le communiqué.

Le coût de construction sera d'environ 600 millions de dollars (500 millions d'euros), a déclaré le groupe Masdar. La centrale sera située à Madinat Zayed, à 120 kilomètres au sud-ouest d'Abou Dhabi. La construction devrait durer deux ans et commencer au troisième trimestre. L'usine comportera 768 miroirs paraboliques fournis par Abengoa.

L'espagnol et Total détiendront chacun une participation de 20% dans la société chargé de construire et d'exploiter la centrale, Masdar contrôlant les 60% restants.Masdar a été créé à l'initiative du gouvernement d'Abou Dhabi pour rendre l'émirat moins dépendant du pétrole et du gaz à l'avenir. Son objectif est d'assurer 7% de ses besoins énergétiques via des énergies renouvelables d'ici 2020.

Abu Dhabi, qui fait office de capitale des Emirats arabes unis, est le troisième exportateur mondial de pétrole. Chams 1 est le deuxième projet Masdar à obtenir l'accréditation MDP. Le premier est une centrale solaire plus petite, de 10 MW, à Abou Dhabi.

En février dernier, le riche émirat pétrolier d'Abou Dhabi avait  déjà annoncé avoir commencé  la construction de la première cité écologique au monde prévue pour fonctionner avec un niveau zéro d'émission de gaz carbonique. Selon un porte parole le projet devait s'étendre sur 6,5 Km2 et coûter 22 milliards de dollars. L'achèvement des travaux prévu en 2015.