A quoi servira cette injection de 92 millions d'euros? ArcelorMittal compte investir une telle somme dans son site de Dunkerque pour rénover complètement de l'un de ses trois hauts-fourneaux âgé de plus de vingt ans. 

"Investir dans la durée en France"

Officiellement, cette décision annoncée ce 9 octobre, "confirme la volonté du groupe (...) d'investir dans la durée en France afin de consolider ses activités sur le territoire ainsi que sa stratégie en Europe et en France", selon Henri-Pierre Orsoni, chargé de la division Atlantique et Lorraine du groupe, cité dans un communiqué.

Concentrer la production près des ports

Le site continuera ainsi d'alimenter les sites de Liège et de Florange. Deux sites où les hauts-fourneaux sont désormais fermés. Le géant de l'acier confirme ainsi son intention de concentrer sa production à proximité des ports maritimes afin de réduire les coûts de transport. Dunkerque dans le nord et Fos-sur-Mer au sud produisent 11 millions de tonnes d'acier liquide par an, soit 40% de la production européenne se félicite le sidérurgiste. 

Fin décembre 2012, en pleine polémique sur la fin de la production d'acier à Florange, dont la rentabilité faisait débat, Henri Blaffart, vice-président d'ArcelorMittal Aciers plats Europe défendait le groupe en affirmant que ce "site était le plus cher de la business division Nord". Il répondait au Monde, qui, d'après des documents internes, concluait que "fabriquer de l'acier en Lorraine revient à peine plus cher que dans le Nord". 

Un rebond du marché l'an prochain?

La concentration près des ports se justifiait surtout en période de baisse du marché, comme l'a connu l'Europe depuis 2008 avec une chute de 20% de la production enregistrée sur cette période. Cependant, le marché de l'acier pourrait connaître un rebond l'an prochain. La demande d'acier devrait ainsi grimper de 2,1% l'an prochain sur le Vieux Continent selon les dernières prévisions de la Fédération mondiale de l'acier (WSA). Et sur ce point, la France s'en tire honorablement: la production d'acier brut dans l'hexagone a en effet a progressé de 21,7 % sur un an en août.

Le plus gros paquebot du monde

Une situation qui profite notamment à ArcelorMittal. Parmi ses contrats récemment signés, le groupe a décroché celui du plus gros paquebot de croisière au monde. Le groupe fournira 100 % des aciers de la coque et des 20 ponts du futur paquebot classe Oasis qui sera livré en 2016 à la Royal Caribbean Cruise Line (RCCL).

Pour aller plus loin :

>> L'homme malade ArcelorMittal poursuit sa cure d'austérité