Monoprix : Casino accroît la pression sur les Galeries Lafayette

Casino a confirmé mardi 20 mars avoir assigné en justice les Galeries Lafayette et leurs représentants au conseil d'administration de Monoprix, filiale commune au centre d'un conflit entre les deux groupes. "Cette assignation a été délivrée il y a une dizaine de jours", a indiqué un porte-parole du groupe Casino sans plus de détails.

Cette assignation est le nouvel épisode attendu de la bataille que se livrent les deux distributeurs depuis plusieurs mois. "Casino confirme avoir délivré la semaine dernière une assignation au tribunal de commerce de Paris de Galeries Lafayette, Philippe Houzé, Ginette Moulin (présidente du conseil de surveillance des Galeries Lafayette et dont la famille contrôle le groupe-ndlr) et Philipe Lemoine (administrateur de Monoprix)", indique Casino. L'objectif du groupe Casino est d'obtenir "le respect des accords liant Galeries Lafayette et Casino qui prévoient que Casino assume la présidence de Monoprix à partir du 31 mars 2012."

Un climat peu propice aux discussions

Casino et les Galeries Lafayette, qui détiennent chacun la moitié du capital de Monoprix, ont mis sur la place publique le mois dernier leur désaccord sur la valorisation de l'enseigne. Casino estime la valeur de la participation des Galeries Lafayette à 700 millions d'euros alors que les grands magasins la valorisent à 1,35 milliard.

Selon un protocole d'accord conclu entre eux, les Galeries Lafayette peuvent exercer depuis le 1er janvier une option de vente de leur participation sans prime. Mais les deux camps divergent sur la valorisation de celle-ci et les Galeries Lafayette ont assigné Casino en justice sur ce volet du dossier. Fin février, lors de la présentation des résultats annuels de son groupe, Jean-Charles Naouri avait jugé que le climat n'était "pas propice" aux discussions entre les deux parties et s'était dit prêt à faire valoir les droits de son groupe.

Le groupe Galeries Lafayette a, lui même, assigné Casino devant le même tribunal de commerce pour obtenir gain de cause. Au grand dam du groupe stéphanois qui, par communiqué, avait dénoncé cette pression. Les auditions devraient se tenir fin mars.