La branche russe du distributeur Auchan a dit ce lundi continuer son travail « pour le bien de la population du pays » et démenti une nouvelle fois une vente, après un article évoquant la fin de discussions sur le sujet.
Auchan annonce rester en Russie. « Ces derniers temps, les rumeurs sur la vente d'Auchan Russie et le retrait de notre société du marché russe se multiplient. Nous les avons démenties à plusieurs reprises », a déclaré la branche russe du distributeur, dans un communiqué envoyé à l'AFP ce lundi.
« Notre réponse est toujours la même : nous ne commentons pas les rumeurs sur le marché et poursuivons notre travail pour le bien de la population du pays », a encore déclaré l'enseigne, confirmant une information de La Lettre, qui indique ce lundi que le distributeur a refusé une offre de Gazprombank, géant gazier dirigé par le Kremlin.
Pour rappel, le média d'investigation économique avait fait état fin octobre de négociations concernant la vente à un acheteur local de l'activité russe d'Auchan, l'un des rares groupes français encore présents en Russie. D'après son site internet, Auchan Russie possède 230 magasins dans le pays et y emploie environ 30.000 personnes.
Contactés par l'AFP, Auchan en France ainsi que l'Association familiale Mulliez (AFM) n'avaient pas souhaité commenter. « Notre réponse est toujours la même : nous ne commentons pas les rumeurs sur le marché », avait déjà déclaré de son côté Auchan Russie, dans un communiqué transmis à l'AFP.
Pour mémoire, en mars 2023, le distributeur de la galaxie Mulliez avait annoncé « céder le contrôle » de ses activités en Russie au « management local ». Le maintien de sa présence dans le pays de Vladimir Poutine après le conflit en l'Ukraine avait été fustigé par de nombreux Ukrainiens, jusqu'au président Volodymyr Zelensky. Début 2024, ELO, la holding qui rassemble notamment le distributeur Auchan et des sociétés foncières et immobilières, avait déjà cédé 19 galeries marchandes en Russie.
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D'un point de vue économique, la Russie représente « environ 10% du chiffre d'affaires du groupe Auchan, soit plus de 3 milliards d'euros », mais « les ventes cumulées de la Russie et de l'Ukraine, en baisse de 4,2% l'an dernier, ont fait chuter celles de l'ensemble d'Auchan Retail de 2% alors que ces dernières auraient progressé de 4% sans les deux pays », avait détaillé La Lettre.
« Nette baisse des volumes » au premier semestre 2024
Lors du premier semestre 2024, l'enseigne a enregistré en Russie une « nette baisse des volumes vendus » mais « les revenus à comparable de l'enseigne sont en légère croissance, bénéficiant d'une inflation toujours élevée », disait-elle fin juillet.
Dans le même temps, Auchan est toujours présent en Ukraine, avec 43 magasins, « dont la moitié d'hypermarchés ». En Hongrie, le distributeur alimentaire avait annoncé début décembre la reprise de 47% de sa branche hongroise par le groupe Indotek, « la principale société hongroise d'investissement et de développement immobilier ».
« Ce partenariat unique garantira notre succès et notre développement à long terme, en pérennisant l'emploi des 6.000 collaborateurs d'Auchan en Hongrie », précisait un communiqué. Le distributeur évoquait également sa volonté d'ouvrir « de nouveaux magasins dans tout le pays ». Auchan Retail Hongrie compte 24 magasins sous enseigne dont 19 hypermarchés, 5 supermarchés et 1 magasin de proximité.
