Deux actionnaires minoritaires de Casino jouent les lanceurs d'alerte. Pierre-Henri Leroy, président de la société de conseil Proxinvest, et Xavier Kemlin, petit actionnaire historique et descendant du fondateur de Casino ont porté plainte en février auprès du parquet national financier (PNF) au sujet des pratiques du groupe.
Ces derniers accusent la direction du groupe de manipulations financières et boursières, au bénéfice notamment de son patron Jean-Charles Naouri, d'après les plaintes consultées mercredi par l'AFP, confirmant une information du Point.
Le puissant patron Jean-Charles Naouri accusé par les plaintes
Dans sa première plainte du 17 février, l'actionnaire minoritaire Pierre-Henri Leroy pointe de potentiels abus de biens sociaux, des manipulations de cours et la diffusion d'informations trompeuses. L'actionnaire minoritaire réclame également une enquête sur d'éventuels abus de pouvoirs et de biens sociaux imputables directement à Jean-Charles Naouri. Pierre-Henri Leroy reproche notamment à Jean-Charles Naouri d'avoir facturé « des prestations de services à toutes les filiales du groupe » via la société Euris, qu'il détient. Par ailleurs, il accuse la direction d'avoir menti sur l'existence d'une ligne de crédit de 500 millions d'euros en 2018, pour rassurer les marchés financiers.
L'actionnaire soupçonne également que « les prestations facturées ne soient qu'un moyen déguisé de faire remonter des liquidités qui bénéficient in fine à Jean-Charles Naouri via le paiement de dividendes », qu'il estime à 5,5 millions d'euros sur les dix dernières années.
La procédure de sauvegarde de 2019 au coeur d'une plainte
La seconde plainte déposée le 21 février par Xavier Kemlin porte sur des soupçons d'escroquerie au jugement. En effet, Rallye a bénéficié en mai 2019 de l'ouverture d'une procédure de sauvegarde, qui constitue, pour Xavier Kemlin, une possible escroquerie au jugement. La maison mère de Casino, Rallye - détenue par Jean-Charles Naouri - regroupe une cascade de holdings (Foncière Euris, Finatis et Euris), lourdement endettées. A l'époque, Rallye avait une dette de 3,2 milliards d'euros et Casino de 7,6 milliards d'euros, selon les plaignants. Ce dernier estime que le surendettement de Rallye aurait dû conduire à un « redressement judiciaire avec dessaisissement de facto de Jean-Charles Naouri de l'administration du groupe », selon sa plainte.
Leur avocat a indiqué que ses clients « se posent des questions depuis longtemps sur la licéité de certaines pratiques » au sein du groupe, « notamment en lien avec la procédure de sauvegarde ». Ses clients considèrent qu'une enquête « pourrait mettre au jour un certain nombre d'infractions boursières et financières au préjudice du groupe, de ses actionnaires, de ses fournisseurs et de ses salariés ». De son côté, Casino a simplement réagi en disant attendre la décision du PNF de se saisir ou non des plaintes.
Le distributeur Casino a vu son chiffre d'affaires progresser de 10% à 33,6 milliards d'euros en 2022 grâce au dynamisme de l'Amérique latine, mais l'activité en France des hypermarchés et du e-commerçant CDiscount a continué à souffrir, en particulier au quatrième trimestre. L'an dernier, son chiffre d'affaires en France a reculé de 1,7% à 15,8 milliards d'euros, mais au sein de celle-ci l'activité de CDiscount dévisse de 20,2% à 1,6 milliard d'euros - le recul s'accroît à -23,8% sur le dernier trimestre - précise un communiqué publié mardi.En 2022, Casino a vu son activité augmenter mais pas en France
(avec AFP)
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