Kuoni se renforce dans le tourisme en ligne

Le groupe de voyages suisse Kuoni a annoncé ce lundi matin l'acquisition du britannique Gullivers Travel Associates (GTA), agence spécialisée dans les prestations en ligne, pour 720 millions de dollars, soit 515 millions d?euros, à son actionnaire, le groupe britannique Travelport. L'opération est soumise au feu vert des actionnaires respectifs mais également aux créanciers de Travelport, qui souhaite se désendetter. Elle devrait être finalisée le 5 mai.

"Cette acquisition va nous transformer en un des leaders des services "on line", un segment d'affaires à croissance rapide dans la branche du tourisme", déclare Peter Rothwell, directeur général de Kuoni Group. "En reprenant GTA, Kuoni investit dans l'un des segments dotés de la plus forte croissance dans le secteur du tourisme", a-t-il ajouté. Gulliver en enregistré en 2010 un volume d?affaires de 1,9 milliard de dollars, en croissance de 18% et un chiffre d?affaires de 294 millions de dollars, qui lui a permit de dégager un bénéfice brut d?exploitation de 84 millions de dollars, en hausse de 42 % par rapport à l?exercice précédent.

Pour réaliser cette opération de croissance externe stratégique, Kuoni s?endette à hauteur de 647 millions de dollars et le groupe de tourisme proposera à ses actionnaires lors de l'assemblée générale du 20 avril de l?autoriser à réaliser une augmentation de capital à hauteur de 269 millions de dollars. Kuoni, qui doit dévoiler ses chiffres annuels le 22 mars, promet que la politique de distribution de dividende ne sera modifiée ni pour l'exercice écoulé, ni pour les suivants.