Pierre Baud se souvient comme si c'était hier de ce matin du 28 octobre 1972. Il est 10h39 lorsque l'A300, premier modèle de la famille Airbus, s'envole dans le ciel toulousain. « J'ai vu ce premier vol depuis la terrasse de l'Aérospatiale. Il y avait beaucoup de monde sur les toits », se souvient-il. À l'époque, Pierre Baud vient d'être embauché à Airbus comme pilote d'essais : « Mon contrat avait commencé le 1er octobre, j'étais tout neuf». En 1987, ce sera lui qui sera dans le cockpit pour le premier vol de l'A320. L'ancien pilote est venu témoigner depuis le musée Aeroscopia sur les débuts de la saga industrielle d'Airbus.
L'A300B est exposé au musée Aeroscopia à Toulouse (Crédits : Florine Galéron).
De son côté, Philippe Jarry vient d'arriver aux États-Unis pour finir ses études au moment de ce premier vol : « C'est un an après, en 1973, lorsque le prototype vient faire une tournée de promotion dans les Amériques que j'ai obtenu par l'ambassade de France une place pour monter à bord d'un des vols de démonstration. Nous avons fait Washington-Charleston et j'ai passé l'essentiel du vol à quatre pattes dans le cockpit planqué derrière les pilotes. C'est un souvenir inoubliable.»
Philippe Jarry sera ensuite chargé de vendre cet avion, un défi très corsé à l'époque :
