ZeroAvia s'installe à Toulouse et va faire voler un avion de 19 places à hydrogène
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ZeroAvia s'apprête à frapper un grand coup. La startup anglo-américaine compte réaliser dans les prochains jours au Royaume-Uni le premier vol avec un avion d'essai de 19 places, un Dornier 228, dans lequel le moteur thermique a été remplacé par sa chaîne hydrogène de 600 kW.
Fondée en 2017 en Californie par Valery Miftakhov (ex-Google), ZeroAvia développe des groupes motopropulseurs à hydrogène à destination des avions régionaux. Dès 2020, la société a ouvert une antenne au Royaume-Uni pour y mener ses premiers essais. Plus récemment, en février dernier, ZeroAvia s'est implanté à Toulouse pour poursuivre ses développements techniques.
Ce Toulousain a travaillé pendant 24 ans au sein d'Airbus avec diverses fonctions de responsable des ventes avant de participer à la création de Blue Spirit Aero, autre startup positionnée sur l'aviation à hydrogène. Pour l'instant, ZeroAvia France est composée de deux salariés mais la startup veut commencer à partir du second semestre 2023 à recruter des profils techniques pour atteindre une dizaine de collaborateurs d'ici début 2024.
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Avec son implantation à Toulouse, ZeroAvia rejoint une myriade de projets de petits aéronefs électriques et hydrogène qui ont émergé dans la Ville rose en l'espace de seulement deux ans dans le sillage de l'avion zéro émission annoncé par Airbus. C'est le cas par exemple de l'avion régional électrique de 19 places d'Aura Aero, du projet d'avion d'affaires à hydrogène de Beyond Aero sans compter l'implantation de centres R&D de startups étrangères comme H3 Dynamics ou Universal Hydrogen.