Le fabricant espagnol de matériel ferroviaire a investi dix millions d'euros en trois ans sur son site de Bagnères-de-Bigorre pour arriver à produire plus de 250 voitures de tramway par an.
« A gauche, la ligne d'assemblage du tramway de Marseille, à droite celle pour Montpellier », explique Alain Picard, directeur général de CAF en France depuis l'immense bâtiment entièrement rénové. Le fabricant espagnol de matériel ferroviaire et d'autobus a racheté en 2008 cette usine de Bagnères-de-Bigorre.
Né en 1862 sous l'égide de l'entreprise de menuiserie Soulé, l'atelier s'est lancé avant la Première Guerre mondiale dans la fabrication de caisses de tramway en bois. Au moment de la reprise par CAF, l'usine employait 50 salariés. Deux ans plus tard, le site pyrénéen est chargé de produire les voitures de ses premiers tramways modernes pour les villes de Nantes et Besançon.
Explosion des cadences
Avec l'obtention en 2022, des trams de Montpellier et Marseille, l'établissement de 40 000 m2 décide de se transformer pour changer d'échelle. « Avant, nous produisions au bas mot un tramway (de cinq voitures) par mois, soit une cinquantaine de voitures par an. Nous investissons entre 2022 et 2025 dix millions d'euros pour arriver à produire plus de 250 voitures de tramway par an soit environ quatre tramways par mois », explique Anxo Rodriguez, nouveau directeur de l'usine CAF de Bagnères-de-Bigorre.
Les travaux ont permis de créer deux lignes d'assemblage de trams, dupliquées sur le modèle du site historique de CAF à Saragosse en Espagne. Les caisses arrivent à nu et les salariés doivent assembler tous les éléments d'aménagement et composants électroniques. Une fois produite, la voiture passe par une phase d'essais pour vérifier le fonctionnement des câblages électriques (tests diélectriques), des portes... Un autre bâtiment flambant neuf est équipé de six voies pour la réception par le client des tramways. Il faut compter environ un mois pour réaliser l'ensemble du processus.
