Alors que la course aux fréquences 5G s’est achevée ce 1er octobre chez les opérateurs de téléphonie mobile, sur les territoires, c’est celle à l’installation du réseau de fibre optique qui est scrutée de près. Sur l’Occitanie-est (ex-Languedoc-Roussillon), le délégué régional Orange assure que le retard pris durant le confinement est en train d’être rattrapé.C'est aujourd'hui le réseau 5G qui tient la corde parmi les sujets ayant trait de près ou de loin aux réseaux de télécommunication sur le territoire français. Et pour cause : les enchères pour l'attribution des fréquences 5G se sont ouvertes mardi 29 septembre et se sont terminées ce 1er octobre, avec en jeu 11 blocs de 10 MHz chacun (au prix unitaire de départ de 70 M€) à répartir entre les quatre grands opérateurs français (Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free).
Chez l'opérateur Orange, le délégué régional Languedoc-Roussillon, Thierry Alignan, affirme que le développement de ce réseau, dédié aux usages en mobilité, va rapidement être une nécessité sur une ville comme Montpellier : « On pourrait commencer à avoir un phénomène de saturation dans deux ans à Montpellier. C'est pourquoi on installera la 5G d'abord sur les villes qui saturent afin d'augmenter les capacités de bande passante. Il faut savoir qu'on enregistre une croissance de 40 % tous les ans sur le réseau mobile car les usages sont de plus en plus gourmands... Nous allons réutiliser les pylônes 4G pour mettre la 5G ».
« Le déploiement de la 5G aura démarré dans les principales villes en 2021 »
Montpellier est l'une des 5 villes - avec Lille, Nantes, Paris et Marseille - choisies par Orange pour expérimenter le réseau 5G.
«Nous avons mis en place à Montpellier 53 pylônes entre septembre 2019 et mars 2020, avec des fréquences de test pour tester le débit, l'exposition aux ondes, le fonctionnement dans les murs et hors les murs, etc. Entre 200 et 500 personnes ont participé à l'expérimentation... En ce qui concerne l'exposition aux ondes, on est 200 fois en dessous des seuils. Les villes-test ont un temps d'avance puisqu'elles ont déjà des pylônes équipés. »
Sur quel calendrier la région pourrait-elle voir débouler la 5G ? Le délégué régional Orange est prudent : « Une fois les attributions de fréquences faites, nous commanderons les antennes et nous les installerons en remplacement des antennes de test que nous avons utilisées. Nous pourrons alors allumer le réseau. En 2021, le déploiement aura démarré dans les principales villes de la région. Pour ce qui est des zones rurales, ce sera plus tard car ce n'est pas là que le besoin de trafic est le plus important. Sur ces zones, notre effort porte sur le réseau 4G ».