face aux nationalismes, les majors prennent le large

Selon des données d'IHS Energy, l'offshore, en croissance constante, représente aujourd'hui pas moins de 30 % de la production d'hydrocarbures dans le monde. Une proportion vraisemblablement bien plus élevée pour les compagnies privées, la montée des nationalismes pétroliers ayant compliqué l'accès à certaines zones. Dans leur course aux réserves, les majors exploitent des champs de plus en plus profonds, établissant de nouveaux records avec une régularité métronomique, et la tendance n'est pas près de s'inverser. Selon l'Institut français du pétrole, près de 30 nouveaux champs situés sous plus de 1.000 mètres d'eau (Deep-Offshore) devraient être mis en production tous les ans entre 2010 et 2020, soit plus du double que pendant la décennie précédente. Les plus importantes découvertes d'hydrocarbures récentes, faites au Brésil, déboucheront sur une exploitation d'huiles enfouies à 9.000 mètres de la surface, sous 2.000 mètres d'eau et 7.000 mètres de roches. Mais ce n'est pas tout. Les majors cherchent plus profond, mais aussi plus loin. Pour exploiter les champs de gaz les plus distants des côtes, impossibles à raccorder à terre par pipeline, Shell devrait bientôt donner son feu vert à la construction de gigantesques bateaux permettant de liquéfier sur place la production, les FLNG. O. H.