À la tête de la direction de la recherche technologique du CEA depuis deux ans, Stéphane Siebert œuvre pour un partenariat fort avec les acteurs industriels. Il prédit un grand retour de la technologie.
ACTEURS DE L'ECONOMIE-LA TRIBUNE - Quel est l'enjeu actuel en matière d'innovation ?
STÉPHANE SIEBERT - L'innovation est le critère numéro 1 de la compétitivité. Je m'appuie souvent sur une courbe parlante, réalisée par Edmund Phelps, Prix Nobel d'économie, qui montre une corrélation limpide entre innovation et croissance économique. Un produit est plus compétitif s'il a des fonctionnalités nouvelles, s'il est différenciant, s'il apporte à l'usager quelque chose de plus. Si on veut faire monter en gamme notre industrie, gagner des parts de marché, il faut absolument miser sur l'innovation.
Dans ce contexte, vous prédisez également un grand retour de la technologie. Sur quels critères d'analyse ?
C'est simplement l'observation de ce qui se passe dans le monde. On constate aujourd'hui des investissements massifs des grandes entreprises internationales : on les voit racheter des startups, on les voit établir des partenariats très importants avec des centres de recherche. Par exemple, IBM vient d'annoncer un énorme partenariat avec le MIT. Nous venons d'en signer un avec HP. On remarque également que les pays eux-mêmes prennent des initiatives : le programme industrie 4.0 en Allemagne les grands plans de déploiements de la micro-électronique en Chine, des investissements dans les technologies sensibles... Il y a un ensemble de technologies clé dans le domaine du numérique, de l'énergie, de la santé, des matières, de la cybersécurité qui sont aux cœurs des grands enjeux mondiaux.
Ce n'est pas seulement un enjeu économique. Il est aussi question de démographie, de sécurité ou de changement climatique. En conséquence, la maîtrise de la technologie est plus qu'un enjeu économique. C'est un enjeu de souveraineté nationale.
Qui fabrique cette innovation technologique ?
Ce sont les entreprises et les centres de recherche. Le mieux, c'est quand ils collaborent. Le CEA est le plus grand organisme de technologie en France, nous avons des homologues dans tous les pays d'Europe. Nous développons d'abord la technologie, nous la brevetons - nous déposons près de 600 brevets par an pour maîtriser la propriété intellectuelle -, ensuite nous organisons son transfert vers les industriels.
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