Après 10 ans d’existence, la biotech lyonnaise est désormais sur une lampe de lancement au potentiel exponentiel. Son positionnement sur le développement de traitements contre les maladies infectieuses émergentes d’une part, et contre le bioterrorisme de l’autre, la place au cœur des nouvelles priorités de l’Europe suite de la crise Covid. A savoir, la construction d’un bouclier européen souverain contre les menaces sanitaires et bioterroristes. Fabentech vient ainsi de décrocher un financement de 7 millions d’euros pour développer une première ligne de traitement contre des virus...C'est un nouveau pas d'importance que vient de franchir la société lyonnaise de biotechnologie Fabentech (40 salariés, 3 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2023). Dans le cadre de son programme « Horizon Europe », programme de financement dédié à la recherche et à l'innovation, la Commission européenne vient de lui accorder un financement de 7,7 millions d'euros.
L'objet de cette subvention : la mise en place d'un consortium européen, baptisé e-Fabric, visant à développer et produire, d'ici quatre ans, un traitement antiviral innovant à large spectre pour lutter contre les maladies infectieuses émergentes, notamment celles issus des Sarbecovirus, responsables de pathologies respiratoires sévères et présentant des taux de mortalité élevés pour certains d'entre eux.
Parmi ces virus se trouvent notamment le Sars Cov2, à l'origine de la maladie du Covid-19, mais aussi d'autres virus beaucoup plus létaux comme le Mers-Cov présent au Moyen-Orient.
Mieux préparer l'Europe aux urgences sanitaires
Ce consortium, piloté par Fabentech, fédère l'Université de Cambridge, l'Institut de de médecine tropicale Prince Leopold d'Anvers (Belgique), la fondation pour la recherche biomédicale de Madrid, Biotem (biotech iséroise spécialisée dans les immunotechnologies) et l'agence d'affaires publiques Fipra (Belgique).
« Nous allons mettre au point un traitement contre huit virus de la famille des Sarbecovirus, hautement pathogènes, et identifiés comme des menaces épidémiques prioritaires par l'Organisation Mondiale de la Santé. Nous allons nous appuyer sur l'immunisation par antigène mosaïque qui permet la production à grande échelle d'anticorps multivalents capables de neutraliser ces virus et leurs variants potentiels », explicite Sébastien Iva, président de Fabentech depuis 2020.
En bout de ligne, l'ambition est de constituer des stocks stratégiques, constitués par avance, et qui permettront de faciliter une réponse européenne aux urgences de santé publique. Une priorité désormais établie par l'UE, via divers programmes et financements, suite à la crise Covid.
« Cette pandémie a mis en lumière l'importance pour les systèmes de santé mondiaux d'être mieux préparés aux urgences de santé publique. En Europe, il est urgent de renforcer notre souveraineté en la matière et mieux anticiper les réponses à déployer en cas d'urgence ».
Stéphanie Gallo Triouleyre