Au nom de maître Rodin

C'est presque une affaire d'épiderme, de formes. Entre les corps sculptés par Rodin et ceux de Brancusi, par exemple, il y a comme un transfert de caresse, un toucher qui passe d'un état presque frénétique au calme d'une autre sensualité.Rodin, bien sûr, c'est le maître à tous. Bourdelle, Brancusi (lui encore), Clara travaillent pour lui. Il rayonne sur la sculpture mondiale. Mais pour que la jeune génération existe, il faut tuer le père. Et c'est ce qu'elle va faire, sans rien renier de ce qu'il lui a apporté, comme le raconte une formidable exposition au musée d'Orsay.À cette matière blessée du maître, dans laquelle on sent le chaos, ses successeurs opposent des modelés plus simples, plus doux. Maillol, Bourdelle, Duchamp-Villon, Picasso même, viennent de là. Leur sculpture représente l'épure. « Je travaille comme si rien n'existait, comme si je n'avais rien appris. Je suis le premier homme qui fait de la sculpture », déclare Maillol.DénigréMais s'il est un sculpteur qui fait le lien entre Rodin et ses contemporains, c'est l'Allemand Lehmbruck, que les nazis considéreront par la suite comme dégénéré. « Il est le fil rouge de l'exposition, confirme la commissaire générale Catherine Chevillot. Une figure emblématique qui se situe aussi bien dans l'avant-garde que dans la tradition. » Un artiste essentiel pour comprendre l'évolution de la sculpture jusqu'à la Première Guerre mondiale. Un visage, c'est « un masque sur une boule », dit Maillol. Brancusi en apportera la preuve avec sa « Muse endormie ». Mais le chaos est là et c'est avec « le Prostr頻, de Lehmbruck que se termine l'exposition. Comme si l'homme sentait qu'il pouvait disparaître.J.-L. PinteMusée d'Orsay, 1, rue de la Légion-d'Honneur, Paris 7e, tél.?: 01.40.49.48.14. Du mar. au dim. de 9?h?30 à 18 heures, jeu. jusqu'à 21?h?45. Jusqu'au 31 mai. Catalogue?: Éd. Hazan, Fundacion Mapfre, musée d'Orsay, 42 euros.