La Tribune
grande-bretagneCe mardi 7 juillet restera une journée d'été toute britannique. Surpris par les trombes d'eau, les 8.000 invités cherchent un abri sous les tentes disposées sur les côtés de l'immense pelouse de Buckingham Palace. Les robes à fleurs des dames, avec chapeau obligatoire, finissent par se chiffonner malgré les parapluies galamment avancés par des messieurs arborant cravate ou uniforme de fonction. La fanfare militaire entonne alors avec un sens de l'humour très local « Chantons sous la pluie ».À 16 heures sonnantes, la reine d'Angleterre, ensemble vert émeraude, fait son apparition sur le perron du château. Elle entame ainsi la première des trois « garden parties » de l'été, l'occasion d'inviter ses sujets « chez elle ». Une belle opération de communication, renforcée après la disparition tragique de Diana, qui fait rosir d'orgueil les quelque 25.000 notables invités chaque année : professeurs d'université, maires ou dirigeants d'association?« bain de foule »Le temps d'un bref « God save the queen », la pluie s'arrête, répondant sans doute à quelque injonction royale. À ce moment, Elizabeth II peut enfin descendre dans la foule, soigneusement séparée en deux rangées parfaitement alignées grâce à la redoutable efficacité souriante des majordomes. Ce « bain de foule » très relatif permet à Sa Gracieuse Majesté de s'entretenir avec quelques personnalités présélectionnées et savamment disposées au milieu des rangées. Fixant ses interlocuteurs droit dans les yeux, la souveraine consacre à chacun quelques minutes, posant des questions précises, et s'informant sur l'état du royaume.Un bonne heure plus tard, Sa Majesté s'éclipse. Le tonnerre reprend de plus belle, et un déluge d'eau et de grêles s'abat sur les pelouses royales. Mais les invités sont conquis. « Je suis républicain, mais franchement, la journée était formidable », sourit un syndicaliste écossais. L'opération séduction est réussie.Éric Albert, à Buckingham Palace
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