TF1 et AB mis à l'amende par Bercy

250.000 euros d'amende pour TF1 et 15.000 euros pour AB?: telle est la sanction que la Direction de la concurrence de Bercy vient d'infliger aux deux groupes, au terme d'une procédure rarissime. Il n'y a en effet qu'un seul précédent pour une infraction similaire ? une amende de 100.000 euros infligée à Carrefour en 2007.Dans une décision publiée lundi, Bercy estime que TF1 et AB n'ont « pas respect頻 les engagements pris en 2004 lorsqu'ils ont racheté conjointement 80 % de TMC, ce qui est jugé « particulièrement grave ». Ces engagements portaient sur la régie publicitaire de TMC. TF1 avait, lors du rachat, souhaité assurer elle-même la régie de la chaîne monégasque, mais Bercy l'avait interdit. En effet, les autorités de la concurrence avaient estimé que TF1, qui détenait déjà plus de la moitié du marché de la publicité télévisée, était en « position dominante » sur ce marché. Dès lors, prendre en régie TMC, première des nouvelles chaînes de la TNT en part d'audience, n'aurait fait que renforcer cette position.Bercy n'avait donc autorisé le rachat qu'à la condition que TMC dispose de sa propre régie, via une filiale à 100 % baptisée TMC Régie. Et la Une avait dû promettre que cette régie serait « autonome » et commercialiserait ses spots indépendamment de TF1. Mais la filiale de Bouygues « n'a pas respect頻 ces deux promesses. En effet, elle « s'est impliquée dans la gestion de TMC Régie, à l'occasion des comités stratégiques de TMC et du recrutement du personnel de la régie », pointe Bercy, qui s'appuie sur une enquête menée par le Conseil de la concurrence. Les investigations ont montré que « certains points stratégiques ou opérationnels » ont été approuvés par les représentants de TF1 et AB lors des comités stratégiques de TMC.la main dans le sac La Une a aussi joué un rôle important dans les recrutements?: elle recevait et triait les candidatures, et gérait la paye. En outre, TMC Régie a embauché trois salariés venus de la régie de TF1, alors qu'il avait été promis de ne pas recruter chez TF1. Deux d'entre eux se sont même vu garantir une « réintégration » chez TF1 si TMC ne leur plaisait pas. Pris la main dans le sac, TF1 a dû faire de nouvelles promesses à Bercy, assurant que désormais TMC Régie sera bien « complètement autonome ».Reste que cette condamnation est du plus mauvais effet, car la Une a pour stratégie affichée d'acheter d'autres chaînes TNT. Dans ce cas se reposera alors le même problème de position dominante de TF1. Mais la Une tente depuis plusieurs mois de convaincre les pouvoirs publics que sa part de marché doit s'apprécier, non plus sur le seul marché de la publicité télévisée, mais sur celui de l'ensemble des médias, tous concurrents pour attirer les annonceurs. Avec cette approche, TF1 ne serait alors plus en position dominante. JAMAL HENNI