L'Irlande du Nord aura bientôt la maîtrise de sa police

L'Irlande du Nord, après un mélodrame d'un mois dont elle a le secret, semble avoir trouvé une solution vendredi aux tensions politiques entre unionistes (protestants) et républicains (catholiques) qui minaient le gouvernement.Le Premier ministre Peter Robinson, du DUP (Democratic Unionist Party), et le vice-premier ministre Martin McGuinness, du Sinn Fein (républicain), se sont mis d'accord pour transférer les pouvoirs de police et de justice à l'Irlande du Nord dès le 12 avril. Actuellement, ces pouvoirs sont contrôlés par Londres, et cela fait presque trois ans que les deux camps s'opposent sur les modalités de leur transfert.« fin d'une longue histoire »Le sujet est sensible parce que la police a longtemps symbolisé pour les républicains « l'occupation » anglaise. De plus, les unionistes refusaient de voir « d'anciens terroristes » contrôler directement les forces de l'ordre. Cette fois, en décidant d'une date précise, l'accord semble solide. « Nous fermons le dernier chapitre d'une histoire longue et troublée », veut croire Gordon Brown, le premier ministre britannique.Pour autant, un rebondissement n'est pas à exclure. Tout d'abord parce qu'un accord de principe sur le transfert des pouvoirs de police existe depuis mai 2007, quand le DUP et le Sinn Fein avaient accepté de partager les rênes de l'Irlande du Nord. Depuis, presque aucun progrès n'avait été réalisé jusqu'à vendredi. De plus, un vote de l'Assemblée d'Irlande du Nord le 9 mars doit avaliser l'accord obtenu ce vendredi. En principe, les députés des deux camps emboîteront le pas de la direction de leur parti, mais une surprise est toujours possible. Enfin, il reste à trouver une solution à une question explosive : celle des modalités de l'encadrement des « parades orangistes », ces défilés d'unionistes radicaux en plein territoire républicain, qui se déroulent chaque été et sont à chaque fois l'occasion de nouvelles violences entre protestants et catholiques. L'objectif est de faire voter une loi sur le sujet d'ici juin, après un rapport d'un groupe de travail attendu le mois prochain. Mais là encore, un dérapage est possible. Éric Albert, à Londre