Par Hélène Kohl, correspondante à Berlin
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Berlin détient le titre de capitale européenne avec le plus de kilomètres de plage
Jens Kalaene/dpa/Reuters
À Berlin, l'été est le naufrage des idées reçues ! Tout d'abord, la cité de 4 millions d'habitants détient le titre de capitale européenne avec le plus de kilomètres de plage. Entre 5 et 37 kilomètres, selon qu'on y inclut les zones de baignade dite sauvage, comme les rives sablonneuses de la Dahme ou de la Havel, deux affluents de la rivière Spree qui traverse la ville d'est en ouest.
Dans le centre, des dérivations pour le trafic des bateaux offrent des méandres où il est officiellement interdit de se tremper. Mais - second préjugé à prendre l'eau - cela fait un siècle que les Berlinois mettent un point d'honneur à ne pas respecter le règlement !
Le 17 juin, pour marquer les 100 ans de l'arrêté municipal bannissant les baignades dans le cœur historique de la ville, une manifestation amphibie a rassemblé plusieurs-centaines de nageurs. «Il s'agissait de prouver que la qualité de l'eau est suffisante, explique Jan Edler de l'association Fluss Bad Berlin, qui milite pour le retour de la baignade au pied de la cathédrale de Mitte sur le modèle parisien. Aujourd'hui nous avons les moyens techniques de la contrôler de façon sûre.»
D'une façon générale, il n'est pas difficile de nager à contre-courant des interdits et de plonger depuis des pédalos, des kayaks ou des paddles. On les loue à l'heure ou à la journée autour de l'île de la Jeunesse, par exemple.
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Pour se rafraîchir en toute légalité, il y a l'embarras du choix. Certes, la capitale fédérale n'a pas de vague naturelle, comme celle produite par la tumultueuse rivière Isar en plein centre de Munich, où les surfeurs peuvent s'entraîner hiver comme été. Mais 30 % du Land-capitale (neuf fois la taille de Paris) est recouvert par des forêts ou de l'eau. En S-Bahn (l'équivalent du RER) ou même en tramway, les citadins atteignent les rives du Schlachtensee ou du Müggelsee.
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Par Hélène Kohl, correspondante à Berlin
