Mickaël Caron
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Hervé Poncharal est à la tête de l’équipe Tech3.
LTD/Gold and Goose/Icon Sport
Chaque année, pendant la semaine qui précède le Grand Prix de France, Hervé Poncharal reçoit des appels d'amis qui donnent peu de nouvelles lorsque les courses se déroulent à des milliers de kilomètres de l'Hexagone. Le propriétaire de l'équipe Red Bull KTM Tech3, représentée cette saison par Maverick Viñales et Enea Bastianini - 17 succès en MotoGP à eux deux - les taquine en leur glissant : « J'espère que tu ne cherches pas des places. » Mais le sexagénaire ne prend pas la mouche, « le circuit Bugatti est le rendez-vous des aficionados, tout le monde veut en être ». Lui-même ne le manquerait pour rien au monde.
Il faut dire que, depuis 1985, il n'a raté que deux courses : en Australie et en Indonésie, l'an dernier. Quant à la toute première victoire de son équipe, elle a malheureusement été décrochée en pleine pandémie, sans spectateurs, au Grand Prix de Styrie par le Portugais Miguel Oliveira. Mais entre le personnel de Dorna Sports, le promoteur du championnat, et celui des équipes, il y a tout de même eu « 3 .000 à 4.000 personnes pour mettre une ambiance de fête ».
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Les années Covid ont été difficiles mais sa petite entreprise, une SARL fondée en 1989, n'a jamais cessé d'être à l'équilibre. Elle n'a même pas eu recours à un prêt garanti par l'État. Aucune écurie n'a mis la clé sous la porte. Des solutions ont été trouvées, en partie grâce aux réserves de l'association internationale des équipes (IRTA), que préside ce patron d'une cinquantaine d'employés. Un rôle qui, jure-t‑il, ne lui confère « aucun poids ». Mais qui dit la considération de ses confrères.
Mickaël Caron
