Un nouveau Sarkozy protecteur des Français, comme il a voulu le montrer la semaine dernière à la télévision, dévolu à l'action jusqu'au dernier jour de son mandat. Et un Premier ministre combatif, qui donne le sens de l'action, trace les perspectives et maintient le souffle des réformes. Voilà le paysage qui se dessine pour la fin du quinquennat, la nouvelle répartition des rôles entre les deux têtes de l'exécutif. Curieuse lecture des institutions qui fait de François Fillon le véritable patron de la majorité, qui l'a acclamé hier pour son deuxième et sans doute dernier discours de politique générale.
En citant Charles Péguy et Victor Hugo, plutôt que des locutions latines, le Premier ministre a donné à son intervention un ton d'une exceptionnelle gravité, pour rappeler les Français aux dures rigueurs du temps. Dans un monde qui voient "être dépossédés de leur destin les pays insouciants", où les plans d'austérité se multiplient dans toute l'Europe, François Fillon s'est posé en garant de la souveraineté budgétaire de la France, stigmatisant la "démagogie" de l'opposition qui multiplie les promesses tout en sachant qu'il lui faudra les renier.
A la "route oblique" qu'aurait pu incarner Jean-Louis Borloo, Fillon oppose une trajectoire rectiligne qui lui semble la mieux à même de rassurer les Français. Réforme fiscale, pour reconquérir la compétitivité perdue notamment vis-à-vis de l'Allemagne ; lutte contre les déficits, afin de stabiliser la course folle de la dette ; bataille pour l'emploi enfin, celui des jeunes et celui des seniors, en liaison avec les partenaires sociaux dans un esprit de réformisme social. Une continuité destinée à rassurer les marchés financiers sur la solidité de la notation triple A de la France, qu'un virage social aurait fragilisée. Un choix tactique majeur, aussi, qui, s'appuyant sur la récente victoire des socialistes grecs aux élections locales, fait le pari que "l'impopularité d'un jour peut devenir l'estime du lendemain". Le dicton s'applique-t-il aussi au couple Sarkozy-Fillon ou est-ce le plus populaire des deux qui sortira vainqueur ?