Le grand écart du Crédit Agricole

La réussite des banques mutualistes est, en France, impressionnante. Celle du Crédit Agricole, en particulier, qui contrôle avec sa filiale LCL près de 30% du marché de la banque de détail. Mais il est deux activités que ces établissements ont du mal à appréhender : l'international et la banque de financement et d'investissement (BFI). Et là encore, la Banque verte en apporte, si l'on ose dire, une parfaite illustration.

A l'international, sa percée italienne ne compense pas les 4,5 milliards d'euros engloutis dans l'aventure grecque. En BFI, le groupe n'a jamais trouvé le bon "positionnement" depuis son entrée sur ce métier en 1996, avec le rachat de la banque d'affaires Indosuez. Un positionnement que la fusion en 2004 de cette dernière avec la BFI du Crédit Lyonnais aurait pourtant dû asseoir. Tous les 24 mois (l'activité a eu deux noms, Calyon puis CA CIB, et... quatre patrons en six ans), le scénario se répète : à l'exception de Marc Litzler, un ex de la Société Générale, les instances de Crédit Agricole SA nomme à la tête de la BFI un professionnel au parcours incontesté dans les activités de détail, mais ignorant des métiers de la banque d'affaires. L'homme serre les boulons, redresse les comptes, réussit même dans le cas de Patrick Valroff à se faire apprécier de ses troupes.

Mais il n'a pas le temps de mettre en place une politique pérenne, alors que CA CIB a laissé plus de 7 milliards d'euros dans la crise financière et les à-coups stratégiques. Les rivalités politiques au sein de la maison mère y jouent leur rôle. Mais il y a plus que cela. La banque verte est perpétuellement devant un dilemme : elle comprend et contrôle mal les activités de sa filiale, mais ne supporte pas ses velléités d'autonomie. Jean-Yves Hocher, qui succède aujourd'hui à Patrick Valroff de CA CIB, est chargé à la fois de la développer et de l'arrimer au groupe. Il lui faudra prouver que ses deux missions sont compatibles.