Bernard Molland, expert en gouvernance opérationnelle
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Le succès de l'industrie californienne dans le numérique consacre son modèle de financement des start-up. "Une équipe, un projet, une ambition et vous trouvez l'argent dont vous avez besoin pour créer votre start-up et financer son développement", et ce, en quelques semaines, sans apport personnel, sans caution bancaire et sans aides publiques. Si vous avez un bon projet et si vous vous investissez personnellement avec votre équipe, vous avez la possibilité de garder le contrôle de votre entreprise et de faire fortune.
Alors comment marche ce modèle californien et comment le mettre en place en France ? Il repose sur des structures de gestion de fonds de capital-risque, qui prennent différentes formes : division de société, investisseurs fortunés ou structures dédiées. Menlo Park, coeur du capital-risque californien, en regroupe, par exemple, plus de 300. Chacune de ces structures occupe un ou plusieurs partenaires dont l'expérience est reconnue par leurs pairs, tous issus d'un secteur industriel qu'ils connaissent bien. Ils savent mobiliser et galvaniser des équipes et apprécier la valeur de celle qui vient présenter son projet. En peu de temps, ils jugent le potentiel du couple équipe/projet car ils en ont été le moteur dans une vie antérieure. Sur la base de leur crédibilité professionnelle et de leur charisme, ils ont la capacité de collecter rapidement une centaine de millions de dollars auprès de différents investisseurs qui vont leur faire confiance. Le fonds ainsi constitué financera la création et le projet d'innovation d'une douzaine de start-up ainsi que leur croissance lors de tours de table ultérieurs. En revanche, son responsable prendra l'engagement d'investir lui-même pour en coacher la bonne marche, et, en cas de besoin, pour en assumer l'intérim.
Cette structure de gestion d'un fonds de capital-risque met environ un an pour le mobiliser, puis trois à quatre ans pour l'investir. Elle sera dissoute lorsque la majorité des opportunités de mise en Bourse ou de vente de la société se seront présentées ou que les investissements malheureux auront été soldés - soit après sept à huit ans d'existence.
Bernard Molland, expert en gouvernance opérationnelle
