Auchan, Michelin : mais de qui se moque-t-on ?

Dans un contexte de recul de la production industrielle française au mois de septembre 2024 de 0,9% comparé à aout 2024 et également de 0,9% au T3 2024 comparé au T3 2023 selon les chiffres communiqués aujourd'hui par l'Insee, la firme de grande distribution Auchan et le producteur de pneumatiques Michelin ont tous deux annoncé des plans sociaux de fermeture d'usines.

Auchan prévoit 2.400 suppressions soit 5% des effectifs avec la fermeture de 3 hypermarchés et Michelin prévoit 1250 suppressions d'emplois et la fermeture de deux usines soit plus de 6% de ses effectifs en France.

En retour, le gouvernement Barnier a cru bon d'interpeller ces deux entreprises en difficulté pour leur demander des comptes sur le bon usage des deniers publics reçus.

Mais de qui se moque-t-on ?

Les dirigeants de cet État en route vers la faillite, incapables selon l'OCDE, le FMI et les agences de rating de dépenser efficacement l'argent public, ont l'outrecuidance de demander des comptes à des entreprises de ce calibre ? Depuis 2 mois ce gouvernement et la représentation nationale font l'étalage de leur incapacité à réduire le déficit public, alors même que les dépenses sont à un niveau extrêmement élevé en comparaison avec les pays voisins et compte tenu de la hausse de la prime de risque des obligations d'État.

Bien plus, ils réclament encore plus d'argent à dépenser, qu'ils comptent couvrir par des hausses d'impôts à la Gribouille, les unes plus farfelues que les autres, allant de la taxe sur les chiens au retour de la taxe d'habitation. En revanche, une hausse de la TVA, le seul impôt qui ne détériore pas le système de prix et qui ne pénalise pas l'emploi en France, car il s'applique également aux importations n'a pas été évoqué.

Au-delà du triste spectacle de voir nos gouvernants dépensiers, incapables de décrocher de leur addiction à la dette, faire des observations sur le bon usage de l'argent public, il y a aussi un populisme inquiétant et une incompréhension tout aussi inquiétante du fonctionnement de l'économie.

Des temps difficiles pour la compétitivité

C'est entendu, le CICE de François Hollande, une usine à gaz dont nos dirigeants ont le secret, ultérieurement transformé en baisse de cotisations pérenne par Emmanuel Macron, a abouti in fine à verser plus de 100 milliards de fonds publics aux entreprises entre 2012 et 2022 en fonction de leur masse salariale. L'objectif de cette baisse des taxes était de baisser le coût du travail et de favoriser la compétitivité et l'embauche. La mesure a permis, toute chose égale par ailleurs, à des millions d'entreprises françaises d'améliorer leur compétitivité, même si l'incitation à l'embauche n'était pas évidente, vu la base d'imposition. En revanche, ces milliards dépensés ne protègent en rien les entreprises de la concurrence nationale et étrangère et ne les mets pas à l'abri des fluctuations propres à leur secteur.

Auchan dans le secteur de la grande distribution fait face à une forte concurrence des autres enseignes comme Leclerc et Carrefour et n'a pas fait les bons choix en termes d'adaptation des surfaces de ses magasins avec l'évolution des comportements des consommateurs post-Covid et en termes d'offre non alimentaire. Cela se traduit par un recul de son chiffre d'affaires et la nécessité de rationaliser son offre. À ce jour, Auchan enregistre un milliard d'euros de pertes au 1er semestre 2024 après environ 400 millions d'euros de pertes en 2023. Le gouvernement aurait-il des lumières particulières à offrir à Auchan sur l'évolution du secteur et sur la stratégie à adopter ? Poser la question, c'est y répondre. Il s'agit d'un secteur hyper-compétitif et en pleine évolution depuis le Covid et l'explosion de la vente en ligne.

Michelin de son côté est une victime directe des convulsions du secteur automobile où les constructeurs européens sont pris entre des normes irréalisables de passage à l'électrique dans un contexte où la demande pour ces véhicules est plus faible que prévue et où les constructeurs chinois ont un fort avantage concurrentiel grâce à la maitrise de la supply chain et des subventions dont ils bénéficient. Tous les constructeurs européens comme Stellantis et Volkswagen sont en difficulté, de même que les équipementiers comme l'allemand Schaeffler, qui vient d'annoncer 2.800 licenciements en Allemagne, ou Michelin.

Sur le secteur même du pneu, Michelin fait face à la concurrence des producteurs chinois de pneus, lesté par la hausse du prix de l'énergie en Europe comparé au reste du monde et par un marché du travail fortement réglementé. Le gouvernement aurait-il des lumières sur la crise actuelle du secteur automobile européen et plus spécifiquement du secteur des pneumatiques ? Concernant Michelin plus spécifiquement, étant donné le niveau élevé de préoccupations sociales dont cette entreprise a fait preuve dans le passé, il est injuste pour le gouvernement de prendre la posture du bâton pour plaire aux représentant LFI qui considèreront toujours qu'il n'en fait pas assez.

Il est à craindre que cette posture gouvernementale de dénoncer comme inefficaces les baisses d'impôts et de charges consenties aux entreprises, s'inscrive dans son plan de légitimation des dizaines de milliards de hausses d'impôts à venir. Même si le gouvernement n'a pas suivi la Cour des comptes et a maintenu le Crédit d'Impôt Recherche (CIR), cela laisse présager des temps difficiles pour la compétitivité des entreprises et l'emploi d'une part et pour les finances publiques d'autre part.