Départementales : l'emploi, amplificateur des victoires et défaites

La publication ce mercredi du nombre d'inscrits à Pôle Emploi à fin février constituera un enjeu pour le gouvernement au lendemain du premier tour d'élections départementales moins difficiles que prévu pour le PS, légèrement décevantes pour le FN et presque euphorisantes pour l'UMP.

A ce jeu d'un scrutin sans perdant pour paraphraser un grand quotidien national, les traditionnels chiffres du chômage qui paraitront ce mercredi à 18 heures pourraient être un élément déséquilibrant une balance électorale solidement ancrée dans un tripartisme, nouveau en France, et imposé par la force des choses.

L'emploi : catalyseur des affrontements politiques

Dimanche soir, lorsque Nicolas Sarkozy réagit à la publication des résultats du premier tour, il martèle ; « Depuis 3 ans, on ne cesse de mentir aux Français sur le chômage (...), L'alternance est en marche et rien ne l'arrêtera ». Cette déclaration s'ajoute à d'autres, puisque le président de l'UMP a prédit "beaucoup plus de chômeurs" fin 2015. Il a aussi estimé que le chômage ne baisserait qu'après le départ de François Hollande comme pour lui rappeler son engagement de conditionner sa candidature en 2017 à une reprise de l'emploi.

De son côté Marine le Pen lors de cette même soirée électorale territorialise son discours. Elle insiste sur l'action de ses élus pour : « sauver les grandes politiques sociales qui sont associées aux départements » soulignant ainsi, dimanche et durant toute la campagne, que les « élites dirigeantes » ne sont absolument pas à la hauteur des enjeux en matière d'emplois.

Quant au Président de la République, au-dessus de la mêlée durant cette séquence électorale il n'est toutefois, jamais très loin du terrain de jeux. Il se murmure qu'il consacrerait un déplacement, dans cette semaine d'entre-deux-tours, sur le thème de « La France qui gagne ».

Chiffre du chômage : sanction ou résurrection

Une embellie des chiffres du chômage, aurait le meilleur effet dans le paysage qui se dessine. L'année 2015 s'est ouverte sur un léger recul : -19.100 inscrits sans activité en janvier en métropole, pour un total de 3,48 millions de demandeurs d'emploi sans activité. Une deuxième amélioration des statistiques à quelques jours du second tour aurait des impacts susceptibles de modifier le comportement des électeurs.

D'un part ; l'emploi est un thème sur lequel l'ensemble de l'opposition s'accorde à accabler l'action du gouvernement. D'autre part, le gouvernement lui-même reconnaît l'impossibilité d'un second mandat présidentiel si le bilan n'est pas positif sur ce sujet ultra-sensible.

Un troisième facteur pourrait mobiliser l'ensemble des forces de gauche pour tenter de limiter la débâcle, déjà édulcorée par un premier tour en trompe l'œil, en instrumentalisant des chiffres meilleurs que prévu en matière d'emploi. En effet, tous les économistes reconnaissent la difficulté pour un pays de faire baisser le chômage en dessous de 1,5 %, de croissance. Un début d'inversement de cette fameuse courbe aurait valeur de quasi-exploit et autant d'arguments électoralistes.

Un effet désastreux d'une nouvelle hausse du chômage

Mais, car il y a un mais, si d'aventure, les chiffres du chômage augmentaient mercredi, l'effet balancier aurait des conséquences désastreuses pour les candidats de la gauche encore en lice.

L'emploi, en tant qu'arme politique, conserve un rôle déterminant dans l'acte de vote, que ce soit par le hasard du calendrier ou non. Est-il le seul ? Un autre hasard calendaire a offert ce mardi une mesure tant attendue par les élus écologistes, le décret d'encadrement des loyers issu de la loi dite ALUR pour les villes de Lille et Paris. Hasard ou coïncidence !