Mario d'Angelo
En Europe, beaucoup de pays se sont engagés dans des processus de régionalisation, c'est-à-dire de délégation de compétences de leur État central vers un niveau intermédiaire entre lui et le local, délégation assortie d'une certaine autonomie fiscale.
La régionalisation poursuit en fait deux buts distincts mais pouvant converger.
Le premier but vise à améliorer la gestion publique de problèmes qui ont une dimension spatiale (transports, aménagement, équipements, etc.) ou de mutualisation par un effet de taille (santé, aide sociale, etc.).
Le second but vise, quant à lui, à répondre aux aspirations régionalistes qui se réfèrent à des entités historiques ayant donné lieu à des spécificités culturelles (langue régionale, traditions, etc.).
C'est ce second but qui présente des risques de dislocation de l'État-nation car pouvoir régional et identité culturelle peuvent se renforcer l'un l'autre dans une spirale d'autonomisation comme l'illustrent les exemples bien connus de la Catalogne ou de l'Écosse.
Plusieurs pays, dont la France, ont régionalisé en combinant les deux dimensions, géographique et historique. D'un côté, ont été forgées de toute pièce des régions "géographiques" comme en Italie les Abruzzes, le Bade-Wurtemberg en Allemagne, le Centre ou Midi-Pyrénées en France. De l'autre, ont été préservées des entités historiques : la Bavière en Allemagne, la Frise aux Pays-Bas, la Basse-Silésie en Pologne, l'Aquitaine ou la Picardie en France etc. Dans certains cas a été pratiquée une « régionalisation asymétrique » conférant un statut spécial d'autonomie à des régions historiques : trois en Espagne, cinq en Italie, trois au Royaume-Uni, mais aussi la Corse en France.
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Jeune trentenaire, la collectivité territoriale régionale française est restée un maillon faible dans le millefeuille administratif, tant par sa capacité réelle d'action avec des compétences partagées que par ses capacités budgétaires (12,3% des budgets totaux des collectivités territoriales en 2013).
Pourtant, le fait régional a pris une place incontestable dans la représentation positive qu'ont les Français de la diversité de l'Hexagone. Il est également devenu synonyme de modernisation tout en étant plus apprécié des citadins que des ruraux restés plus proches du département.
L'Acte III de la décentralisation privilégie un discours d'efficacité et de rationalité partant du postulat : « région plus grande égale région plus forte ». Mais le ciseau de la réforme ne l'a pas appliqué systématiquement : Bretagne et Corse, par exemple, ont été soigneusement préservées. La réunification de la Normandie, région historique s'il en est, résulte d'un processus interne à la classe politique normande pour mettre un terme à un découpage depuis longtemps décrié.
La Lorraine, aux prises avec une difficile reconversion de ses territoires anciennement industrialisés et face à un relatif déclin, pourra-t-elle trouver une réponse salvatrice dans un « Grand Est » hétéroclite, alors même que des Sarre, Wallonie et autres Rhénanie-Palatinat jouent de la consubstantialité de leur identité, de leur pouvoir régional et de leur capacité stratégique pour se construire des avenirs prometteurs ?
Reste le paradoxe alsacien. L'échec du référendum régional de 2013 puis l'insertion dans ce même « Grand Est » disparate semblent clore l'existence de cette région. Mais qui peut nier l'identité alsacienne, voire le lien entre cette réalité et le dynamisme de l'Alsace ?
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L'identité régionale n'est pas un argument contraire à la rationalité fondée sur la taille (superficie et population). Elle unit une région capable de se projeter dans le futur autour d'une image stimulante. Elle naît d'un sentiment d'appartenance mais se forge dans les oppositions qui exigent de la région d'être combative. Elle signe une capacité de cohérence stratégique.
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L'AUTEUR:
Mario d'Angelo est directeur scientifique du MS MECIC-Paris (Management des Entreprises Culturelles et Industries Créatives), Groupe ESC Dijon-Bourgogne
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