Usine du futur : comment Air Liquide pilote ses sites à distance

Face au mur d'écrans et à la dizaine d'ordinateurs autour, on se croirait en plein cœur de la salle des marchés de la bourse de Wall Street. Cependant, dans la pièce, l'ambiance est plus calme. Surtout les chiffres et graphiques n'indiquent pas la hausse ou la baisse des valeurs boursières mais plutôt la consommation énergétique des usines d'Air Liquide en France. Dans cette tour de contrôle, installée à Saint-Priest, le numéro un mondial des gaz industriels vient d'installer son centre d'opération et d'optimisation de ses sites à distance. Une première dans le secteur.

22 usines

Depuis le site de Saint-Priest, il sera possible de remodéliser la marche et les caractéristiques des machines sur une usine. Le système permet de déterminer le mode de fonctionnement le plus adapté à la consommation instantanée des clients d'Air Liquide en proposant la meilleure configuration par rapport à ce nouveau mode de marche. "Nous donnons donc le levier au centre pour amener les machines au réglage optimum", explique Souhel Bousta.

Grâce au centre de pilotage à distance, basé sur le big data, les usines peuvent être arrêtées ou redémarrées, la production de l'azote, l'argon ou l'oxygène peut être augmentée ou diminuée. La gestion des données permet également une maintenance prédictive des machines, grâce au développement d'algorithmes qui permettent d'identifier des signaux faibles, grâce à l'observation de données historiques. Alors que les usines d'Air Liquide sont automatisées depuis une trentaine d'années, la mise en place de ce centre permet de franchir une nouvelle étape.