Jean-Baptiste Labeur
En juin 2012, le groupe Perraud est placé en procédure de sauvegarde par le tribunal de commerce de Grenoble avec une période d'observation de 18 mois. Fondée en 1945, cette société de transports familiale iséroise a connu plusieurs phases de croissance externe. La dernière, en août 2011 avec la reprise des entreprises du Groupe Eyraud (Eyraud autocars, Brun Voyages, Autocars Ville, Voyages Gouy et Autocars Rouard) a bien failli lui être fatale.
En un an, le groupe Perraud passe de 400 à 600 salariés, avec un chiffre d'affaires qui grimpe de 20 à 35 millions d'euros. « Il y a eu des erreurs stratégiques. Le groupe s'était développé très vite avec des foyers de pertes importants.Très rapidement la situation va devenir critique avec un épuisement de la trésorerie avec, à la clé, 12 millions d'euros de pertes en un an », précise Gilles Pernaton du Cabinet Pokka qui a accompagné le processus de reprise.
Le passif s'accumule : 16 millions d'euros de dette, dont 12 millions de dettes bancaires et 11 millions d'euros de dette en crédits-bails concernant l'achat de véhicule. Le groupe Perraud filait tout droit vers la liquidation. « On pensait qu'il n'y aurait pas de moyen de le sauver » ajoute Frédéric Pinet, actuel président du groupe. Le 18 décembre, à l'issue de la période d'observation, un plan de sauvegarde est accepté par le tribunal de commerce de Grenoble. Il prévoit l'entrée au capital du groupe Perraud, à hauteur de 80 %, d'une nouvelle société baptisée Easynove. Elle apporte 4,5 millions d'euros de cash à injecter dans l'entreprise et négocie la dette avec les créanciers.
Easynove prend le contrôle du groupe Perraud, le 6 janvier 2014. 6 mois après, le transporteur a retrouvé la capacité financière pour exploiter son parc de 300 autocars. Les banques ont accepté d'abandonner 75 % de la dette. Les crédits-bails sont rallongés de trois ans.Comment s'est produit ce petit miracle ? Le groupe Perraud est initialement adhérent de « Réunir », un réseau de transporteurs privés indépendants qui regroupe une centaine de chefs d'entreprises avec près de 200 implantations en France.
« L'idée a été de fédérer les entreprises de transports de ce réseau autour de cette idée de reprise » rappelle Gilles Pernaton. Les Autocars Pinet, le groupe Berthelet, les Autocars Borini et les Courriers Rhôdaniens sont parmi les premiers à se mobiliser pour un tour de table. « Il y a une solidarité exemplaire dans ce dossier. Serge Perraud a eu la clairvoyance de voir son erreur et d'en parler. Il a eu le courage d'agir puis de passer la main. Tous les acteurs ont joué le jeu » constate Gilles Pernaton.« On a tout de suite senti ce mouvement. Il y a une amitié profonde qui nous liait, mais d'autres PME nous ont rejoint parce qu'elles partagent notre vision des choses» explique Philippe Borini, président d'Easynove. Au final, 23 PME dont 18 de transports privés de voyageurs décident d'apporter leur pierre à l'édifice pour fonder la SA Easynove.
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Après restructuration, le groupe Perraud-Easynove compte aujourd'hui 400 salariés et génère 24 millions de chiffre d'affaires. 60 % de l'activité vient de l'exploitation de 55 lignes régulières de transports urbains et interurbains en Isère, Savoie et Drôme.« Sans Esaynove, le groupe Perraud aurait été liquidé avec le licenciement de la moitié des effectifs. Les grands groupes de transports attendaient une liquidation pour reprendre par bribes l'entreprise ».
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Cette reprise d'une PME par d'autres PME, s'inscrit dans un contexte difficile pour les transporteurs indépendants. « On observe depuis quelques années un durcissement de la concurrence. Les PME se retrouvent face à quatre grands groupes très puissants pour des appels d'offres de plus en plus exigeants. Et de nombreuses entreprises se retrouvent en position délicate », relève Alain-Jean Berthelet, président de « Réunir ».
À moyen terme Easynove pourrait donc bien se placer comme un nouvel acteur stratégique du secteur face à une logique de concentration. Avec l'objectif d'attirer de nouveaux investisseurs et de s'appuyer sur les banques pour réaliser d'autres opérations et défendre une économie des territoires en préservant le tissu des PME.
« L'idée c'est qu'il n'y ait plus de disparitions de PME de transport et de devenir une alternative à des chefs d'entreprises qui envisage de céder leur société », conclut Frédéric Pinet.
Jean-Baptiste Labeur
