Ni la pluie ni le froid n'ont dissuadé les habitués des tapis rouges. Le 17 janvier 2020, la foule se presse dans le quartier Édouard-VII, à Paris. Netflix inaugure son nouveau siège en France, après quatre ans de gestion par le biais de ses bureaux d'Amsterdam. Le ministre de la Culture, Franck Riester, la maire de Paris, Anne Hidalgo, ainsi que tout l'écosystème national du cinéma et de la télévision écoutent le PDG Reed Hastings déclarer sa flamme à la France, en annonçant une vingtaine de projets pour l'année à venir, dont le très attendu Lupin, avec Omar Sy.
Fort de presque 7 millions d'abonnés (et bien plus d'utilisateurs, puisque les comptes peuvent alors être partagés), le groupe enregistre une croissance impressionnante dans le pays. En quelques années, la méfiance vis-à-vis du géant d'outre-Atlantique s'est évaporée. Canal+, la chaîne du cinéma, a signé un accord avec lui dès 2019. Et les partenariats se sont multipliés, comme avec la Fémis ou l'école Gobelins. Scénaristes, réalisateurs ou comédiens, tous souhaitent travailler avec le géant de Los Gatos, dont le développement fulgurant écrase les performances de ses concurrents. Même les frères Karmitz (MK2), très critiques lors de son arrivée en France, confient à la plateforme une partie de leur catalogue en 2020.
Dans la bousculade, l'inquiétante déclaration de l'OMS sur l'apparition d'un nouveau coronavirus en Chine, quelques jours plus tôt, passe inaperçue. Le 24 janvier, trois cas de Covid sont déclarés en France. Enfermés chez eux à partir du 17 mars, les Français réagissent à l'unisson d'une planète sous cloche : ils veulent se changer les idées. Avec les machines à pain, mais surtout devant leurs écrans. Celui frappé du N rouge devient le compagnon de ces longues semaines loin du monde, où chaque membre de la famille peut regarder en même temps que les autres le contenu de son choix.
