Boutiques virtuelles pour les petites entreprises, cartes cadeaux numériques, partenariats avec des plateformes de livraisons à domicile... Autant de nouveaux services récemment proposés par Facebook. Si le plus grand réseau social au monde regardait le commerce en ligne du coin de l’œil depuis quelques années, ses ambitions se sont concrétisées au cours de la crise du coronavirus qui a fait bondir les ventes sur Internet.Mesures de confinement et gestes barrières liés au coronavirus dopent le commerce en ligne depuis le début de l'année. Rien qu'aux Etats-Unis, pays le plus fortement touché par le Covid-19, les dépenses des consommateurs sur Internet devraient s'élever à près 710 milliards de dollars cette année (+18%), quand les dépenses dans les magasins physiques devraient chuter de 14% à 4,2 trillions de dollars, selon le cabinet d'études eMarketer. De quoi éveiller l'appétit vorace de Facebook, qui lorgne depuis des années sur le secteur, jusqu'ici chasse gardée d'Amazon.
Le plus grand réseau social est passé à l'offensive. Son approche : devenir incontournable pour les petites et moyennes entreprises qui souhaitent disposer d'une vitrine virtuelle afin d'exister sur Internet, sans pour autant dépenser des fortunes. C'est pourquoi le groupe de Mark Zuckerberg leur propose une myriade de nouveaux outils, censés être aussi faciles d'utilisation que son réseau social.
Copier les concepts éprouvés de la concurrence
Parmi ces outils, "Shops", une nouvelle fonctionnalité lancée sur Facebook et Instagram en mai. Elle permet aux entreprises de créer une petite boutique en ligne -entre 6 à 30 produits-, entièrement personnalisable avec leurs éléments de marque. Comme à son habitude, le groupe est allé piocher ses concepts chez la concurrence. "Shops" s'inspire entre autres de ce que propose des plateformes comme Shopify, qui a connu un bond de son activité au cours de la crise du coronavirus. La startup canadienne, qui propose aux petites entreprises de créer facilement des boutiques en ligne, a vu son chiffre d'affaires doubler, pour atteindre 714,3 millions de dollars au deuxième trimestre. A tel point que sa valorisation approche désormais les 113 milliards de dollars, soit plus que celles d'eBay et de Target réunies.
Facebook s'inspire de ce concept éprouvé jusque dans les moindres détails. Comme Shopify, "Shops" recourt à la réalité augmentée pour permettre aux clients d'essayer virtuellement des habits ou encore du maquillage. "De nombreuses petites entreprises sont en difficulté. Avec la fermeture des magasins [en raison des mesures sanitaires], davantage d'entreprises veulent être présentes en ligne", justifiait le groupe en mai dans une note de blog. Et de poursuivre :
