Le géant américain des puces, en difficulté, a annoncé mercredi avoir choisi cet ancien membre de son conseil d’administration comme nouveau directeur général.
Ce sera Lip-Bu Tan. Intel, le géant américain des semi-conducteurs a annoncé mercredi avoir choisi son nouveau directeur général. L'enjeu est de taille alors qu'Intel est en grandes difficultés à cause de son retard dans l'intelligence artificielle (IA),
Lip-Bu Tan est un ancien membre du conseil d'administration de l'entreprise qu'il a rejoint en 2022 puis quitté deux ans plus tard. Il dirigeait auparavant Cadence Design Systems, qui produit des logiciels utilisés par tous les grands concepteurs de puces, y compris Intel. Ce dernier cherchait un remplaçant à Pat Gelsinger depuis son départ en décembre dernier.
L'annonce a fait bondir son titre de plus de 10 % à Wall Street, lors des échanges électroniques après la clôture de la Bourse de New York.
« J'admire Intel depuis longtemps », a déclaré Lip-Bu Tan dans un message aux employés publié sur le site du groupe, mais « les succès passés ne préjugent pas des succès futurs ». « Le rythme du changement continue de s'accélérer et la concurrence est intense. Vous le comprenez mieux que quiconque, et je sais que ces quelques années ont été difficiles pour vous tous et vos équipes », a-t-il ajouté.
Quatre patrons en moins de dix ans
Il devient le quatrième directeur général d'Intel en seulement sept ans. Avant lui, Brian Krzanich avait démissionné en 2018, à la suite de révélations sur une relation inappropriée avec une employée. Bob Swan a pris le relais en 2019, mais il a quitté ses fonctions deux ans plus tard, après qu'Intel a pris du retard dans la fabrication des puces. Pat Gelsinger lui a succédé en 2021.
L'année dernière, la société de Santa Clara, dans la Silicon Valley, a lancé un plan social pour licencier 15 % de son personnel et a perdu sa place au sein du célèbre indice Dow Jones (remplacée par sa concurrente Nvidia). L'entreprise a alors congédié Pat Gelsinger qui avait lancé une vaste réorganisation en 2021.
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Fort retard dans l'IA
Aucun n'a réussi à préparer Intel au tournant de l'IA. Portés par l'avènement de l'IA générative depuis le succès de ChatGPT, la plupart des grands noms des semi-conducteurs se sont envolés en Bourse, Nvidia en tête. Mais Intel a vu sa capitalisation amputée de plus de moitié (-57 %) en 2024.
Géant historique des puces, le groupe californien accuse un fort retard dans les composants électroniques de pointe nécessaires aux modèles d'IA générative, comme les processeurs graphiques de son concurrent Nvidia.
« Dans les domaines où nous sommes en retard sur la concurrence, nous devons prendre des risques calculés pour nous démarquer et faire un bond en avant. Et dans les domaines où nos progrès ont été plus lents que prévu, nous devons trouver des moyens d'accélérer le rythme. », a souligné le nouveau directeur général, qui va aussi revenir au conseil d'administration d'Intel.
Retard dans ses usines
Fin février, Intel a annoncé retarder de plusieurs années la construction d'usines de semi-conducteurs dans l'État américain de l'Ohio, à cause d'une demande insuffisante des clients, alors que les États-Unis essaient de relocaliser la production de ces composants essentiels à de nombreuses industries. Les deux usines, qui vont coûter 28 milliards de dollars, doivent désormais être terminées en 2030 et 2031, alors que la production aurait dû commencer dès cette année.
L'entreprise a reçu l'année dernière des subventions de l'ancien gouvernement pour construire des usines de semi-conducteurs aux États-Unis, dont 20 milliards de dollars en mars et près de 8 milliards en novembre. Des montants justifiés par la capacité d'Intel à disposer, sur le territoire américain, de l'ensemble de la chaîne de production de puces de dernière génération, de la fonderie à l'emballage.
Alors qu'ils produisaient encore plus de 40 % de ces composants au niveau mondial il y a plusieurs décennies, les États-Unis représentent désormais moins de 10 % de la production mondiale, selon la Maison-Blanche, et une part quasi nulle des semi-conducteurs de haute précision.
Des résultats meilleurs
Intel fini l'année 2024 avec des résultats meilleurs qu'escomptés, mais des perspectives jugées trop faibles par le marché. Au quatrième trimestre, son chiffre d'affaires est ressorti à 14,3 milliards de dollars, en baisse de 7 % sur un an, mais légèrement au-dessus de ses prévisions et de celles du marché. Pour le trimestre en cours, il prévoit des revenus compris entre 11,7 et 12,7 milliards de dollars - une fourchette inférieure aux attentes des analystes - et une perte nette de 270 millions.
« Nos perspectives pour le premier trimestre reflètent la tendance faible en cette saison, amplifiée par les incertitudes macroéconomiques, les stocks à résorber et la concurrence accrue », avait ainsi expliqué l'ancien co-directeur général par intérim, cité dans le communiqué de résultats trimestriels fin janvier.
