LA TRIBUNE - Alors que Balderton Capital a toujours financé des startups en Série A ou B, soit au début de leur parcours, vous annoncez le lancement de votre deuxième véhicule d'investissement, Balderton Growth I, doté de 680 millions de dollars pour financer l'étape d'après, les scale-up. Pourquoi ce pivot vers le financement de la croissance ?
BERNARD LIAUTAUD - Il y avait une belle opportunité à saisir car l'écosystème du financement de croissance est en train de se constituer en ce moment en Europe. La tech européenne vit une nette accélération, les besoins en capitaux sont de plus en plus importants et explosent : on considère qu'au moins 50 milliards d'euros seront investis dans les startups en 2021. Nous arrivons sur ce marché du "growth" au moment où le nombre de startups augmente de manière rapide et que de plus en plus vont avoir besoin de lever beaucoup d'argent pour financer leur hyper-croissance. D'autant plus que l'état d'esprit des entrepreneurs a changé en Europe. Les entrepreneurs ont davantage d'ambition et veulent construire depuis l'Europe des champions européens voire mondiaux.
L'Europe reste toujours nettement en retrait par rapport aux Etats-Unis, mais elle accélère. Le Royaume-Uni garde une grosse avance en termes de fonds levés, mais la dynamique est plus forte du côté du continent, et notamment de la France, de l'Allemagne et des pays scandinaves. Cette tendance est renforcée par la pandémie de la Covid-19, car les confinements ont fait gagner plusieurs années de transformation numérique dans tous les secteurs de l'économie. Donc le besoin en innovations n'a jamais été aussi important et en tant que l'un des fonds les plus importants sur le "early stage" en Europe, nous avons décidé de financer aussi les phases de croissance pour accompagner la création de futurs géants européens.
Quelle est la thèse d'investissement de ce nouveau véhicule ?
