Après un bras de fer de plusieurs années, l'Australie a adopté ce jeudi une loi pour contraindre Google et Facebook à rémunérer les médias pour la reprise de leurs contenus. Une première mondiale, qui pourrait inspirer des initiatives similaires dans d'autres pays.
Une grande première. Le Parlement australien a adopté ce jeudi 25 février une loi afin d'obliger les géants de la tech à rémunérer les médias pour l'utilisation de leurs contenus. Dans le détail, ce nouveau texte impose aux plateformes numériques qui reproduisent des extraits d'articles - comme Google via son onglet Actualités et Facebook - de négocier une redevance directement avec chaque média pour pouvoir le faire. Les parties devront se mettre d'accord tant sur la forme, que sur le montant de la rémunération. Si aucun accord n'est trouvé, alors une procédure d'arbitrage menée par un organisme indépendant sera lancée.
Ce n'est pas tout. Les géants d'Internet devront également avertir à l'avance les médias de tout changement significatif de leur algorithme - celui-ci pouvant affecter directement le référencement des articles de presse, et donc leurs performances en terme d'audience et de recettes publicitaires. Des amendes de plusieurs millions de dollars sont prévues par la loi en cas d'infraction.
"C'est une étape importante", s'est félicité le ministre des Finances australien, Josh Frydenberg, sur Twitter. "Cette législation permettra d'uniformiser les règles du jeu et de faire en sorte que les médias australiens soient rémunérés pour la reproduction de leurs contenus originaux."
Le gouvernement a de son côté affirmé que la loi contribuerait ainsi "à faire vivre le journalisme d'intérêt public en Australie". En discussion depuis plusieurs années, la loi devrait entrer en vigueur courant 2021.
Médias et plateformes, vers une relation plus équitable
Avec cette loi, le gouvernement australien tente ainsi de rétablir une relation plus équitable entre les médias, en difficulté financière, et les géants d'Internet, qui captent la majorité des recettes publicitaires en ligne.
Pour pouvoir diffuser leurs contenus à l'heure du numérique, les éditeurs de presse sont progressivement devenus ultra-dépendants des outils proposés par les plateformes. Ces dernières sont désormais des portes d'entrées incontournables pour atteindre leurs lecteurs. La crise des médias, qui a été particulièrement aggravée par l'effondrement économique lié au Covid-19, a conduit ces derniers mois à la fermeture de dizaines de journaux et de centaines de journalistes licenciés en Australie, rapporte l'AFP.
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