Une « transformation industrielle. » C?est ainsi que Michel Combes, le nouveau directeur général de l?équipementier télécoms résume son plan à trois ans baptisé Shift (déplacer, changer, en anglais), présenté ce mercredi matin. Le groupe «passe d'un généraliste des équipements de télécommunications à un spécialiste industriel des réseaux IP (Internet protocol) et de l'accès très haut débit mobile et fixe, deux activités essentielles aux réseaux de nouvelle génération » explique le patron, arrivé début avril aux commandes. C?est sur ces deux activités que l?équipementier va concentrer ses investissements de Recherche et Développement (85% en 2015). La partie accès mobile sera gérée comme une activité générant de la trésorerie et non pas de croissance.

Départ du directeur financier
Le plan Shift prévoit des cessions de plus d'un milliard d'euros d'actifs d'ici à 2015, dont Michel Combes ne souhaite dresser la liste à ce stade, et de réduire les coûts fixes de l'équipementier télécoms de 700 à 750 millions supplémentaires. Pas de précision à ce stade quant à l'impact sur les effectifs, dont les représentants du personnel auront la primeur. La CFDT redoute de "nombreuses conséquences sociales" et s'attend à des réductions d'effectifs, s'inquiétant d'éventuelles menaces pesant sur des sites en France. Le plan fixe par ailleurs un objectif de croissance de plus de 15% pour l?activité c?ur de réseau avec plus de 7 milliards de chiffre d?affaires en 2015 (6,1 milliards d?euros en 2012) et de marge opérationnelle de plus de 12,5% en 2015 (2,4% en 2012). Le groupe prévoit aussi de générer un flux de trésorerie d?exploitation positif (free cash flow) de plus de 250 millions d?euros en 2015 provenant des segments accès et autres. Michel Combes annonce le départ du directeur financier, Paul Tufano, qui quittera ses fonctions une fois le Plan Shift engagé, et l'arrivée le 1er juillet de Philippe Guillemot en qualité de directeur des opérations.

Exploitation « entrepreneuriale » du portefeuille de brevets
Le nouveau patron d?Alcatel-Lucent compte aussi tirer profit du riche portefeuille de brevets de l?équipementier, qui a été gagé par son prédécesseur, en adoptant « une approche entrepreneuriale en matière de licences, afin de générer un flux stable de revenus grâce à son portefeuille de plus de 30.000 brevets et 16.000 applications » a-t-il expliqué (lire le communiqué). L'objectif est de générer plus 150 millions d'euros par an d'ici à 2015 dans ce domaine. Le groupe prévoit aussi de rééchelonner sa dette et de la réduire au total de 2 milliards (dont le milliard de cessions), notamment en faisant appel au marché financier, mais pas à court terme, a insisté le patron. Le marché semble apprécier : l'action a clôturé en hausse de plus de 6% ce mercredi. Une stratégie "sensée" et "un pas dans la bonne direction" a, ainsi estimé Bank of America Merrill Lynch.