L’équipementier télécoms suédois a conclu un arrangement avec la justice américaine pour mettre un terme à des poursuites concernant ses agissements en Irak entre 2011 et 2019. Le groupe est notamment soupçonné d’avoir versé des pots-de-vin à l’Etat islamique.Il n'est pas si courant qu'une entreprise qui écope d'une énorme amende voit son cours de Bourse grimper en flèche ! Le titre d'Ericsson était pourtant en forte hausse de 4%, à 60 couronnes, ce vendredi en début d'après-midi, à la Bourse de Stockholm, dans le sillage de l'annonce d'une importante sanction financière. La veille, le géant suédois des équipements télécoms s'est fendu d'un communiqué à 22h30. Dans cette missive tardive, il affirme avoir conclu un deal avec le Département américain de la justice concernant ses malversations en Irak entre 2011 et 2019. Celui-ci prévoit qu'Ericsson s'acquitte d'une amende de 206 millions de dollars en échange d'un abandon des poursuites. De quoi soulager les investisseurs, dont certains redoutaient, probablement, une sanction plus importante...
Tous avaient, en effet, en mémoire l'amende de 1 milliard de dollars qu'Ericsson avait écopé en 2019. A l'époque, le groupe suédois avait dû signer cet énorme chèque à la justice américaine dans le cadre d'un accord de poursuites différées (DPA), afin de mettre un terme à plusieurs enquêtes pour des faits de corruption à Djibouti, en Chine, au Vietnam, en Indonésie et au Koweït.
« De nombreux comportements répréhensibles »
Dans le cas présent, le Département américain de la justice reprochait à Ericsson, qui a levé le voile en février 2022 sur des malversations en Irak, de ne pas l' avoir informé, et ainsi d'avoir violé l'accord DPA de 2019. A l'époque, Ericsson avait rendu publiques les conclusions d'une enquête interne où il a fait état « de nombreux comportements répréhensibles » dans ce pays de la part de ses employés, vendeurs et fournisseurs. Ce champion mondial des infrastructures de réseaux mobiles a suspecté, en particulier, ses troupes d'avoir versé des pots-de-vin à l'Etat islamique afin de contourner les douanes irakiennes. L'équipementier précise que son enquête « n'a pas permis de conclure qu'Ericsson avait effectué ou était responsable de paiements à une organisation terroriste ».
