Le géant suédois des équipements télécoms a indiqué, ce jeudi, qu’il dépréciait une nouvelle fois Vonage, son spécialiste du cloud, de 1 milliard d’euros. Cette filiale américaine, qui a constitué la plus grosse acquisition d’Ericsson en 2021, n’affiche pas, pour le moment, la croissance escomptée.
Ce rachat historique ressemble, pour l'instant, à un flop retentissant. Ce jeudi, Ericsson a annoncé la dépréciation de Vonage, à hauteur de 11,4 milliards de couronnes (1 milliard d'euros). Ce n'est pas la première fois que le géant suédois des équipements télécoms agit de la sorte vis-à-vis de sa filiale américaine spécialisée dans le cloud. Il l'avait déjà déprécié de pas moins de 2,7 milliards d'euros dans ses comptes l'année dernière.
Dans un communiqué, Ericsson justifie cette manœuvre par une croissance moindre qu'anticipée de certaines activités de Vonage. Le PDG de Vonage, Niklas Heuveldop, précise que « la détérioration de l'environnement de marché », conjuguée à « des décisions pour recentrer [les] investissements sur des domaines stratégiques prioritaires », ont obligé le groupe à « réviser certaines hypothèses de croissance ».
Vonage, une filiale stratégique pour monétiser la 5G
Il s'agit d'un coup dur pour Ericsson. Le géant suédois des télécoms a de grandes ambitions pour Vonage, dont il n'a pas hésité à casser la tirelire, en 2021, pour l'acquérir pour 6,2 milliards de dollars. C'est-à-dire le plus gros rachat jamais réalisé par le groupe. Vonage dispose notamment d'une plateforme et d'un savoir-faire qui doit permettre aux développeurs d'applications d'intégrer et de piloter certaines fonctionnalités de la 5G. Celles-ci concernent l'allocation d'une partie de la bande passante à un service critique, la possibilité de vérifier l'identité des clients, ou encore de géolocaliser des objets connectés. Autrement dit, Vonage doit permettre à Ericsson de mieux monétiser la 5G auprès des entreprises et des acteurs, petits ou grands, des services numériques.
Dans son communiqué, Ericsson insiste sur le fait que cette ambitionreste la même, et loue malgré tout « une dynamique positive ». « Grâce à cette stratégie, nous mettons les capacités avancées du réseau 5G à la disposition de la communauté mondiale des développeurs afin d'accélérer l'innovation d'applications à valeur ajoutée pour l'industrie et la société, affirme Niklas Heuveldop. Cela ouvrira de nouvelles sources de revenus pour nos clients opérateurs et stimulera la croissance de l'industrie des télécommunications. »
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