Les deux prochains mois promettent d'être intenses à Vichy. Alors que la ville thermale de l’Allier accueille ce vendredi le passage de la flamme olympique, celle-ci se prépare également à recevoir pas moins de 34 équipes de sportifs, en vue des Jeux Olympiques et Paralympiques. Les athlètes, issus de huit nations différentes et engagés dans 18 disciplines, viendront terminer leur préparation, juste avant de partir pour Paris 2024. Une belle vitrine et des retombées économiques pour un territoire qui a fait du sport un véritable levier de développement économique.Elle va passer la journée entière dans l'agglomération de Vichy. La flamme olympique effectue, aujourd'hui, sa seule étape auvergnate. Plusieurs milliers de spectateurs sont attendus. Et le choix de la cité thermale n'a pas été fait au hasard. La ville est au coeur de la préparation sportive de nombreux athlètes de ces Jeux.
Les installations de pointe du parc omnisports et du CREPS (Centre de Ressources d'Expertise et de Performance Sportive) Auvergne-Rhône-Alpes-Vichy vont, en effet, recevoir durant les deux prochains mois 34 équipes nationales olympiques et paralympiques. Au total, huit nations. Parmi lesquelles : la France, bien sûr, mais aussi le Canada, les Etats-Unis, le Japon, l'Italie...
C'est donc au coeur du Bourbonnais que les sportifs, engagés dans 18 disciplines différentes, viendront terminer leur préparation, juste avant de rejoindre le village olympique ou paralympique à Paris.
« Nous allons recevoir l'équipe américaine de triathlon par exemple, les équipes féminines françaises de judo et de basket 3X3, la natation course femmes et hommes avec Léon Marchand ou Florent Manaudou. Et puis, surtout de nombreuses équipes paralympiques françaises, para triathlon, volley assis, rugby et basket fauteuil.... Cela démontre bien notre double identité : être un site d'accompagnement à la haute performance, également axé autour de l'accompagnement du para sport », se félicite Thomas Senn, le directeur du CREPS de Vichy.
Quinze chambres hypoxiques pour améliorer les performances
Le CREPS de Vichy est celui qui, en province, va accueillir le plus d'équipes pour ces Jeux. Le fruit d'une stratégie réfléchie depuis de nombreuses années et d'efforts financiers importants. Le site a, en effet, bénéficié de 40 millions d'euros d'investissements. Les travaux, initiés en 2021 et financés par l'Etat via France Relance et la Région, ont permis au CREPS de monter en gamme avec des équipements supplémentaires sur plus de 8.000 m2.